Полное собрание сочинений

Как-то перед заходом солнца дед Ничипор, живший в хате напротив, вышел подышать свежим воздухом. Увидев Ивася, который молча стоял у калитки и грустно смотрел на пожелтевшую липу, дед подозвал его к себе.

– Что с тобой, Ивасик?

– Да ничего, дедусь Ничипор. Все в порядке.

– А что же ты такой скучный?

– Никакой я не скучный. Такой же, как всегда.

– А почему же ты тогда не бегаешь с ватагой хлопцев, как раньше? И в футбол не играешь? И в жмурки тоже? Нет, что-то с тобой не так. Ну, что случилось, признайся.

Ивась немного замялся.

– Понимаете, дедусь Ничипор, радоваться мне нечему.

– Это как же так, нечему? Да хотя бы тому, что ты так молод еще, что все еще у тебя впереди – целая жизнь!

– Нет, дедусь, впереди у меня ничего хорошего. Точно говорю Вам.

– Да что ты все загадками говоришь? Расскажи, что тебя мучит. Догадываться я не умею, хоть и век на этом свете прожил.

– Да я бы рассказал, так Вы все равно не поверите.

– Что ты, Ивасик! Или я хлопец неразумный? Как это, не поверю? Смеяться над человеком – это же грех большой. А мне уже грешить никак нельзя, помирать скоро. Ну, расскажи деду старому.

– Понимаете, дедусь Ничипор, меня убить хотят…

– Кто? За что и с чего это вдруг?

– Ну, есть такой, Огневиком его зовут…

– А-а-а! Ясно. Огневик – сын огня и повелитель огня.

– Да! А Вы откуда знаете? – оживился Ивась.

– Мне-то не знать, дорогой Ивасик! На веку, как на долгой ниве – все что угодно может встретиться.

Ивась опять замялся.

– Ну, понимаете, плевал на огонь, на раскаленную плиту.

Дед понимающе кивал головой.

– А потом он за это мою бабушку убил.

– Она что, тоже на огонь плевала?

– Да нет, – отмахнулся Ивась – она наоборот, говорила мне, что за это Огневик на меня разгневаться может. А я не послушал, все плевал, когда никого рядом не было. Вскоре после этого бабушка и умерла.

– Ну, а потом что было?

Ивась уже окончательно оправился от смущения и рассказал деду Ничипору все, как на духу. И о том, как он впервые увидел Огневика, и как он кричал ему обидные слова, и как он по совету Коли Комизерко окатил его водой из макитры, и как Огневик чуть не сжег его в степи у костра.

– Да, милый Ивасик, в трудном положении ты оказался. Огневик не любит всего того, что ты натворил. Он хозяин и повелитель огня. И ведет себя подобно огню.