Кафедра зооцелительства

Чуть-чуть подкрасилась, тронула блеском губы, подвела глаза, собрала в строгий пучок волосы – пойдет.

Тайная стража располагалась в самом обычном, ничем не примечательном четырехэтажном здании, сливающемся с окружающими его доходными домами. Я даже у извозчика переспросила: туда ли он меня привез?

– Туда, госпожа, все, как вы сказали, – мужчина нетерпеливо поглядывал на меня через плечо, ожидая, когда я наконец изволю выйти и отпущу его работать дальше.

Спустившись на землю, я прошла через единственную дверь, старую и обшарпанную, и поняла, в чем подвох.

– Вам назначено? – спросил суровый страж на проходной.

– Да, – я без лишних слов протянула ему послание.

– Второй этаж, четвертый кабинет справа, – вернул мне бумагу волкодав.

Я глазами отыскала лестницу, поднялась на этаж выше и постучала в нужную дверь.

– Открыто, – раздалось изнутри.

Я прошла внутрь. Кабинет как кабинет. Мужчина за столом тоже вполне обычный, чуть старше нашего завкафедрой и не такой здоровый, как постовой на входе. Я бы даже сказала, щуплый, с тонкими и мелкими чертами лица, очень внимательным и цепким взглядом, которым он по мне, не стесняясь, прошелся. Стало не по себе. Кого другого я бы сразу одернула, чтобы не пялился, а с этим приходится терпеть.

– Элиза Риар, да? – небрежно спросил он.

– Да, это я, – столь бесцеремонное обращение начинало злить. Меня еще ни в чем не обвиняют, да и не обвинят. Поэтому уточнила: – Леди Элиза Риар.

– Садитесь, леди, – в голосе стража послышалась насмешка. Он вообще понимает, с кем говорит?

Я, поджав губы, присела и положила на колени небольшую сумочку.

– На ваши документы я для порядка взгляну.

Страж достал самопишущий артефакт, два камня к нему, один должен держать он, другой я. Проверил мои документы, покрутил их по-всякому, поднес к глазам, разве что не обнюхал.

– Итак, леди, вы не против, если я запишу наш разговор? – страж вернул мне документы и взял камень самописца.

Я же дотрагиваться до камня не спешила.

– Сначала я бы хотела узнать, кто вы и о чем будет наш разговор.

– Я подписывал письмо, которые вы получили и наверняка прочли, раз приехали, – там точно стояла подпись с расшифровкой, но я не придала ей значения.