На тонком лезвии клинка

Девушка старалась привыкнуть к увеличившейся скорости. С другой стороны, это не дало ей рассмеяться в голос. Все-таки наблюдать со стороны, как местные добропорядочные пейзанки пускали слюни при одном только взгляде на рыцаря, глазами раздевали его и укладывали хотя бы на сеновал, а то и вовсе в борозду между кочанов капусты, было смешно.

Но вот они оказались на достаточном расстоянии от деревни. В полях было безлюдно – все работы старались закончить до обеда. Ричард осадил коня и стал ждать девушку. Наталья вскоре догнала его, и дальше они медленно следовали вдоль поля, засаженного какими-то злаками.

– Как же они мне надоели, – наконец выдохнул Ричард. – Каждый раз одно и то же. Вроде у троих мужья есть, а как увидят моего коня – хватают кувшины и бегут к колодцу, якобы случайно там были.

– Так уважил бы страждущих, – фыркнула девушка. – Может, разочаруются и отстанут.

– Наташа, хоть ты не издевайся, а? – поморщился мужчина. – Уважил… Да какое уважил. Я себя рядом с ними не мужчиной чувствую, а не знаю кем.

– Мдя… – девушка мысленно посочувствовала несчастному. – А с мужьями их поговорить не пробовал?

– Пробовал, – он снова вздохнул. – Но на следующий день они снова демонстрировали свои достоинства. И синеву на лице, после воспитательных бесед.

Наталья покосилась в сторону деревни и покрутила пальцем у виска.

– Вот честно, никогда раньше не видел такого жеста, – задумчиво произнес рыцарь, – но с уверенностью могу сказать, что да, у этих дам с головой не все в порядке.

Девушка рассмеялась. Насколько легко прочитался один из международных жестов ее мира. Тут же возник вопрос, насколько будут ясны остальные, но проверять их на Ричарде не хотелось. Впрочем, еще успеется. Она не сомневалась, что повод найдется.

– А вообще хотел бы я знать, с чего такой повышенный интерес к моей скромной особе, – после недолгой паузы вновь заговорил мужчина.

– Тебе неопределенные рассуждения или честный женский взгляд? – уточнила Наталья.

– Наташа, может, хватит издеваться, – немного резко произнес мужчина, потом уже мягче добавил, – разумеется, женский.

– Хорошо, – девушка усилием воли подавила смущение. – Так вот, эти дамы, – Ричард хмыкнул, – видят перед собой молодого, довольно красивого мужчину. Волевого, сильного, надежного, уверенного в себе, – Наталья заставила себя не опустить взгляда.