На тонком лезвии клинка

Видно, что ее часто читали, но относились бережно.

Открыв книгу, девушка с улыбкой рассматривала знакомые буквы. Преимущественно латинские, они кое-где перемежались греческими, во всяком случае, вспомнив таблицу из учебника по алгебре, Наталья решила, что это они. С текстом особых проблем не было, разве что буквы “ш”, “щ” и прочие, не имевшие своего аналога в латинском алфавите, обозначались своими значками, не имевшими аналогов среди известной девушке письменности. Но читать, пусть и с трудом, было возможно.

– Мозги свернуться в шарик, – вынесла свой вердикт Наталья.

– Ничего не понимаешь? – тоскливо посмотрел на нее Ричард.

– Понимаю, – успокоила она его, – вот только от такой буквенной мешанины перед глазами уже все плывет. А что будет. Когда читать начну.

– Что тут написано?

– История Валторнеса насчитывает порядка пяти столетий, – медленно начала читать девушка, – но некоторые ученые ставят эту цифру под сомнение, начиная исчислять ее с правления императора Виреция, выделившего земли королевства в отдельную провинцию, со своими органами управления, судом и жреческим корпусом.

– Привыкнешь, – улыбнулся мужчина, довольный, что не пришлось тратить время на объяснения.

– Как будто у меня есть выбор, – пробурчала девушка, но на это высказывание внимания никто не обратил. Ричард уже стоял у стола, пришлось вставать и идти к нему.

– Вот это, – он отобрал из общей кучи несколько книг, – история обитаемого мира, здесь, – еще несколько книг легли отдельной стопкой, – собственно о Валторнесе со дня обретения независимости от империи.

– Угу, – девушка с тоской посмотрела на предложенное ей чтиво. – Ричард, ты точно издеваешься.

– Отнюдь, – улыбнулся мужчина. – Если тебе так хочется, можешь вечера, вместо приятного времяпровождения за книгами, посвящать тренировкам.

– Нет уж, давайте сюда вашу историю, – девушка прижала к себе книгу, которую начала читать. – И мне бы бумагу и карандаш, или чем вы тут пишете.

– Устроим.

Ричард с довольной улыбкой проследил, как Наташа вернулась на кровать и демонстративно уставилась в книгу. Как мало оказалось нужно.