Изъян чистой крови

Он был чуть выше гномов (которые обычно были немногим выше колена) и держался более статно – как главный хранитель очага Дома.

– Но я сама привезла его из Парижа, – слегка улыбнулась Каролина, наблюдая, как домовой вынимает пробку. – И угостить хочу сама.

Она взяла у него бутылку и одарила тёплым взглядом.

– Спасибо, Джамби.

Старичок молниеносно поднял на нее глаза, в которых на секунду заиграли искорки, склонился и исчез.

– Что ж… – протянула Крессильда, явно недовольная действиями дочери. – Хм… Ну хорошо.

Буль. Звук вышедшего из-под контроля напитка на корню загубил лучезарную улыбку хозяйки дома. Вино хлынуло из слишком наклоненной бутылки и окропило белоснежную рубашку Лео, его брюки и стул семейства Хонор.

– Ой! Господи! – Каролина взмахнула бутылкой, и завершающий фонтан чуть не пришелся на всё тускнеющую улыбку матери.

Все непроизвольно поднялись с мест.

– Ничего страшного! – поспешил заверить Лео, подцепив пальцами мокрую часть рубашки.

Он весело подмигнул, и облегчение волной прокатилось по комнате.

– Извини меня, Лео! – искренне расстроилась Каролина. – Я сама не поняла, как это случилось!..

Лео продолжал посмеиваться.

– Что за глупости, не бери и в голову…

Грейс подошла ближе и непосредственно тряхнула головой.

– Не переживай, дорогая, – сказала она. – Это дело трех секунд.

Она провела ладонью по пятну на рубашке три раза по часовой стрелке и один – против.

Каролина виновато сжала губы.

– Это Асэльское вино, от него получаются крайне трудновыводимые пятна.

– О, – с сожалением сказала Грейс. – Ну что поделать.

– Господи, какая жалость, – произнесла Крессильда почти каменным голосом, прожигая взглядом дочь. – Ничего, ты так переволновалась, ожидая эту встречу!

Каролина резко свела брови в одну тонкую линию. Но постаралась переключиться на Грейс.

– Госпожа О’Роули, здесь хорошо поможет эссенция на вытяжке слюны базальтового медведя.

– Как это мило с твоей стороны! – радостно воскликнула Грейс. Хоть ей было и все равно, что случится с одной из тысячи рубашек, казалось, она рада была самому разрешению неловкой ситуации.. – Если тебя не затруднит.

– Что вы. Эссенции – моя специализация в Парижском университете Алхимии.