Амнея28: Две вечности. Асфиксия

В поведении Джошени что-то неуловимо изменилось, и мне стало не по себе.

– Ничего страшного.

Он продолжал идти.

– Шен!

Когда я уже собралась схватить его за плечо, Джошени резко обернулся. Его глаза блеснули зелёным огнём, прямо как у кошки.

– Ничего-ничего.

Он взмахнул рукой, подбадривая нас с Эрминой улыбкой. Только вот она казалась жуткой, неправильной, искажённой.

– Пройдём чуть дальше.

Слова Джошени звучали как обычно, но что-то в них было нечеловеческое, механическое.

– Возможно, найдём что-нибудь интересное.

– И всё-таки на сегодня лучше закончить с прогулкой, – решительно сказала я, борясь с пересохшим горлом. – У меня уже ноги отваливаются.

– Далеко уходить опасно, – подхватила Эрмина. – Тем более в темноте.

Даже любительница исследований Эрмина предпочла риску надежность. Джошени промолчал.

– Я отвечаю за гостей «Амнеи», – с нажимом продолжила Эрмина.

– Не волнуйся.

Улыбка Джошени стала шире, практически превратившись в оскал.

– Со мной никогда ничего не случится.

Его губы двигались механически, а фраза почему-то напомнила заклинание или молитву. Я растерялась перед подобным упрямством, а Эрмина выступила вперёд, её глаза приобрели стальной блеск.

– Мы дошли до мест, дальше которых я ещё не заходила. Боюсь заблудиться. Пожалуйста, вернёмся в «Амнею».

– Эрмина права. Пойдём.

Джошени открыл было рот для возражений, но заметил выражения наших лиц и мигом переменился. Полубезумный оскал как по мановению волшебной палочки превратился обратно в мягкую улыбку.

– Конечно, идём. Просто меня заворожила атмосфера леса.

Он с виноватым видом почесал затылок.

– Здесь так здорово, что не удержаться.

– Вернёмся в заповедник завтра, – улыбнулась в ответ Эрмина.

– Конечно.

Обратный путь мы проделали без происшествий. Джошени отправился возвращать псов в вольер, а мы с Эрминой зашли в «Амнею».

После долгого блуждания среди теней залитый светом вестибюль казался раем. Я поспешила снять куртку и переобуться, не сразу заметив, что Эрмина в задумчивости застыла посреди комнаты.

Я попыталась сгладить впечатление.

– С Джошени не соскучишься, да?

– Да, – по-прежнему задумчиво ответила Эрмина.

– Ты испугалась? Понимаешь, Джошени очень любит приключения.