Нестабильное время

Как только переступила порог лаборатории, все мысли вернулись к работе. Вокруг царил бедлам. Коробки, куски оберточной бумаги, и гора драгоценных папок с расчетами и документами. Каждый день, с неутомимостью параноика она перекладывала их с места на место, а потом плохо спала ночами, опасаясь, что кто-то в этом бардаке может выбросить их или потерять.

Между коробками, натыкаясь на углы, поставленной как попало мебели, пробежала аспирантка Зоенька.

– Зоя, привет! – остановила ее Надежда,– Не подскажешь, когда этот переезд уже завершиться? Как здесь можно что-то найти?

Зоя вздрогнула от неожиданности.

– Надежда Андреевна? А что вы здесь делаете?

– На работу пришла, разумеется.

– Но ведь у вас отгул!

– Я-то знаю! Но ты не заметила, как трясло сегодня?

– Но ведь совсем не сильно!

– В любом случае, если пришел дозиметр, нужно попытаться измерить магнитуду. Возможно, толчки повторятся. И в нашем случае, чем слабее толчки, тем лучше. Нужно проверить чувствительность. Где прибор?

– Он…, он в соседней лаборатории,– покраснела Зоя,– но еще не разобран.

– Так пойдем, разберем!

– Но там, это…, праздник.

– Что? Какой праздник?

– Сегодня же день святого Николая! Вы простите, что без вас. Но это все получилось спонтанно.

– Кто у нас именинник?– нахмурилась Надежда.

– Да никто! Но это же такой праздник! Он для всех. Особенно сейчас, когда так качает. Мы столы поставили. Идемте, заодно проводим старый год! Неизвестно, когда еще все вместе сойдемся перед праздниками – наконец оправилась от смущения аспирантка,– как здорово, что вы пришли!

– Но если там столы, как же мы разберем прибор? – растеряно поинтересовалась Надежда.

– Надежда Андреевна, сегодня не получится, наверное. Завтра проверим. Хотите, я даже выйду на работу, хоть и не собиралась.

– Но завтра у вас день рождения, Зоя!

– Гости соберутся только вечером,– отмахнулась аспирантка.

– Вам, наверное, еду приготовить нужно.

– Не волнуйтесь, мама приготовит!

Надежда уже жалела, что пришла на работу.

Как же она не любила все эти формальные офисные застолья! Наверное, коллеги специально выбрали день, когда нет начальницы. Обычно она лишь портила им настроение своим кислым выражением лица. По крайней мере, она сама так думала. Когда госпожа профессор вошла, начался ажиотаж. Все выражали радость от того, что Надежда Андреевна посетила их. Освободили ей место в удобном кресле во главе стола. Пришлось выдавливать улыбку, и делать вид, что счастлива.