Моё привидение

Пришлось мгновенно забыть о нашем разговоре и идти на погибель к редактору, который, по словам Дженны, души во мне не чает.

***

Перед Колином сидели Келли и Альберт Алрик. Они ожидали, пока принесут завтрак. Колин сохранял непринужденный вид, словно не было никогда пропасти размером почти что в год между ним и братом.

Келли и Эдвард были женаты семь лет. Колин помнит их свадьбу, словно это было вчера. В тот день они были именно теми братьями-близнецами, о которых пишут в книгах. Неразлучники.

Но постепенно узелок, связывающий их, распался, и концы разнесло по сторонам.

Эдвард ушел с головой в бизнес и семью. А Колин вел разгульный образ жизни, участвовал в гонках и менял женщин, как перчатки. У него даже подружки постоянной никогда не было.

– Мистер Арчболд, – первым нарушил молчание Альберт, – у нас для вас новость.

– Угу. Хорошая или плохая? – осведомился Колин, заметив, что Келли старается быть частью разговора, но мысли ее не здесь. Она трепала блестящую сережку в ухе.

И это ее нервное состояние передавалось Колину.

– Не знаю, – Алрик пожал плечами. Он вновь и вновь промокал вспотевший лоб носовым платком. Жара или нервы? В кафе было душновато из-за обогревателей. – Расценивать вам. На самом деле, мы должны были говорить с вами в присутствии адвоката, однако, поскольку мы трое были Эдварду ближе всех, то решили отбросить формальности.

Колин потирал ладони о свои джинсы. Он уже догадывался, что его ожидает сюрприз. Разве Эдвард ушел бы из жизни, не напакостив брату?

– Формальности, адвокат… что происходит?

– Э… мистер Арчболд…

– Можно мне, Альберт? – переняла инициативу на себя Келли.

Алрик кивнул и Келли мягко коснулась локтя Колина, показывая этим жестом свою заботу. – Колин, ты знаешь, что твой брат за последние пять лет сколотил себе бизнес?

– Как я могу этого не знать, Кэл, если рекламы его строительных проектов висят чуть ли не на каждом переулке Лондона.

– Это очень большая строительная компания. И… она приносила… – Келли осеклась, – приносит огромный доход.

– Это хорошо, – с пониманием кивнул Колин.

Келли и Альберт секунду играли в гляделки. Затем Альберт продолжил.

– Колин, этот бизнес был очень важен для Эдварда по многим причинам. И… понимаешь, он скоропостижно скончался и не успел…

По щекам Келли побежали слезы. Альберту все труднее становилось подбирать слова. И Колин начинал терять терпение.

– Ближе к делу. Пока что я ничего не понимаю.