Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

– Кто он?

– Обещаешь, что никому не расскажешь?

– Могила.

Прикусила губу, раздумывая, верно ли поступлю, если назову имя. С другой стороны, Эмилия уже знает. А судя по хозяйским замашкам ректора, скоро будет знать вся Академия.

– Граф Рикард Риер.

Парень на секунду замер, взявшись за ручку двери, чтобы открыть передо мной.

– Не шутишь? Вот ведь говнюк!

Я расширила глаза, ошарашенно на него воззрившись.

– Скай, он же намного тебя старше… ему ровесниц не хватает? Решил молодой девочке жизнь испортить?

Кажется, старательно возведенная Нейтаном стена выдержки только что дала трещину.

– Не такой уж он и старый, если это главная причина твоего негодования. У папы с мамой разница в возрасте двенадцать лет, а у Эмилии с магистром Корром…

– Понял-понял, это не проблема, – не дал договорить, все же распахивая дверь.

Пройдя внутрь, с радостью отметила, что Круглый зал практически опустел. По крайней мере, ни ректора, ни моих сестер не наблюдалось.

– Что ж, значит, с этого дня Вы несвободны, мисс Ла Фейн?

Он вновь догнал меня и подставил локоть. Я вложила ладонь в изгиб его предплечья и тяжко вздохнула.

– Я несвободна с тринадцати лет, как оказалось, мистер Аддерли, – приняла правила игры.

Мы часто так рисовались, воображая себя серьезными аристократами. Хотя, по сути, ими и являлись, просто совершенно не хотели признавать.

Нейтан снова остановился. Мы уже нырнули под лестницу в узкий коридорчик, ведущий во внутренний двор, и места вокруг оказалось катастрофически мало. Прижавшись к стене, испуганно подняла глаза.

А он! Боги, он разве что молнии не метал!

– Тринадцать? – слишком спокойно, почти шёпотом. Но затем голос с каждым словом набирал обороты. – Хочешь сказать этот… то есть он возжелал тебя еще девочкой? И все эти годы был рядом, роняя слюни на студентку!

– Нейтан! – выкрикнула, возмутившись до глубины души.

– Зато это правда, Скай.

– Может, он меня даже не видел до заключения договора! Всё решили заочно, без моего участия. Просто нужна была невеста именно моего рода.

– Ну конечно, давай посчитаем, – он демонстративно задумался, но тут же выпалил: – Когда тебе было тринадцать, твоя старшая сестра должна была уже закончить академию. Самое время для замужества! Но он ее не выбрал. Он выбрал тебя.