Стальная стрекоза

– Любите музыку?

– Я жду до вечера.

Шелдон обнаружил отсутствие Юстаса, когда предложил друзьям прогуляться по левому берегу реки Ихтыр, где находился священный для баргов камень тооно.

– Он пошёл общаться со своим новым знакомым, – объяснил Эриш.

– Любителем театра?

– Да. По совместительству управляющим заводом.

– Будет весело, если Юстасу предложат там должность, – сказал Неру.

– Должность кого? На заводе же нет манекенов.

– Шел, ты забыл, кем Юстас был в корпорации Буркхарда? – напомнил Феликс.

– Всё равно не понимаю, зачем ему это всё вдруг понадобилось.

– Он увлекающийся человек, – тихо сказал Эриш.

Юстас объявился, когда друзья уже пришли к реке. Он шёл по мосту, держа в руках флейту-окарину.

– Я точно знаю, что такая флейта есть у Сэнхэ, – проговорил Шелдон. – А ещё я знаю, что Юстас не умеет на ней играть.

– Это тебе зачем? – спросил Эриш, когда брат подошёл к ним.

– Это я нашёл, – улыбнулся Юстас.

– Нашёл?

– Да, в травке валялась. Я подобрал, вещь явно нужная.

– Надо у Сэнхэ спросить, – предложил Шелдон. – Вдруг он потерял?

– Вряд ли это так срочно, – сказал Юстас. – Мы же сегодня с ним обедаем, я правильно помню?

– Да, с ним, Саймаром и управляющим.

– Вот тогда и отдам флейту.

– Признайся, ты её спёр? – на языке амаргов спросил Эриш.

– Это проверка от Уйгуна.

– И где была флейта?

– Дома у старейшины.

– То есть залез в дом старейшины?

– Да он скромный. И окно было открыто.

Эриш выругался.

– Мелкий, переведи, о чём эти двое шепчутся, – попросил Шелдон.

– Это непереводимая игра слов, – ответил Феликс. – Проще говоря, ругаются они. Давайте я вам лучше сыграю, раз у нас временно появилась флейта.

II

Подняв глаза на вывеску ресторана «Булга», который считался лучшим в Ихтыре, Шелдон проговорил:

– Вот же он.

– Кто? – не понял Феликс.

– Утка? – поинтересовался Неру.

– Какая утка? – возмутился принц. – Булга! Соболь!

На вывеске в самом деле изображался этот зверёк: он держал в своих лапках первую букву названия ресторана.

– Та костяная фигурка, которую мы ищем, должна быть, как минимум, старше бабули Канышай, а этот ресторан моложе тебя, – проговорил Неру.

– Всё равно это булга, – пробурчал Шелдон. – Мы вообще зачем сюда приехали? Праздники устраивать или следующий знак искать?

– Одно не исключает другого, – ответил Феликс. – К тому же, я хочу, чтобы наши друзья попробовали местную кухню.