Брат Вереска

– Знал, что могу на тебя рассчитывать.

– То есть мы должны будем будто бы начать тебя бить?

– Знаешь… лучше, если вы будете вооружены. Пусть у вас будут ножи. Устроишь?

– Устрою.

– Тогда я тебе ещё сообщу о времени и месте. И ты не думай, тебя сыск не тронет, я им всё объясню. Ты же знаешь, кто мой отец.

– Да я не думаю, я верю. Ты, конечно, тот ещё, но… проехали. Я всё сделаю, зуб даю.

Юстас похлопал Винсента по плечу, одарил его ещё одной улыбкой и вышел из комнаты.

– Он всё сделает, – сказал он поджидавшему его Эришу.

– Я узнал телефон отдела Бретта, – сообщил подошедший Мартин. – Кстати, Джой на нас не в обиде и желает нам удачи.

– Надо всегда теперь тебя отправлять на подобные беседы, – проговорил Юстас. – Марти – мастер переговоров.

– Да ладно тебе, я всего лишь был с ним вежлив и предельно честен.

– Вот я и говорю. Теперь надо решить с временем и местом. Винс будет ждать сигнала.

– Я не могу ему до конца доверять, – сказал Эриш.

– Я тоже, – просто ответил Юстас.

– О чём конкретно ты попросил Винсента?

– Как о чём? Сговориться с Бренданом напасть на меня.

– С кулаками?

– Конечно, нет. С ножом.

– Ты совсем больной, братец.

– Не спорю. Я могу взять справку. Хочешь?

– Какую справку?

– О том, что я стал жертвой насилия. Травма там, все дела. Взять?

Эриш смотрел на брата и не понимал, то ли он так извращённо шутит, то ли говорит правду. Оба варианта звучали ужасно.

– Давайте посоветуемся с Максом насчёт места и времени, – вмешался Мартин.

– Послушаем мастера переговоров, – улыбнулся Юстас. Вот только Эриш видел, насколько неискренней была эта улыбка.

Выслушав одноклассников, Вернер проговорил:

– Осенний бал уже в эту пятницу.

– Точно! – оживился Юстас. – Бал. Это отличная идея!

– Убить тебя на балу? – спросил Эриш.

– На балу будет трудно, там же преподы. Так что надо будет слинять в самый разгар. Никто не заметит.

– Насчёт никто не заметит, это ты не прав, – возразил Макс. – Как раз наоборот, нам нужно будет придумать официальную причину для отлучки.

– Я уже придумал, – ответил Юстас. – Я напьюсь, а вы вызоветесь проводить меня домой вместе с Эришем. Тебе как нашему старосте точно поверят. И доверят меня.

– Но на балу не будет спиртного, – сказал Мартин.

– Ты ведь был на прошлом балу. Неужели ты не видел, как старшеклассники пили вино и даже текилу?

– Нет.