Жених-дракон, или Отбор поневоле

 – Она посмотрела в мои глаза сквозь отражение, но тут же отвела взгляд и отложила расчёску.

– Кровушки моей напьёшься, пиявка. – Я подошёл ближе, положил ладони на её плечи, наклонился к ушку и заправил за него чёрную прядь. – И полетим над Аронским морем! Покажу тебе самое красивое место ненавистной тебе страны, – шепнул и легко коснулся шеи губами. Девушка тут же откликнулась заметной дрожью. – Это условие распорядителя. Нельзя невестам высоты бояться.

– И что ты сделаешь, сладкий Асадик, если не соглашусь? – Тесс туго сплела руки на груди и непокорно вздёрнула подбородок.

– А тебя никто не спросит. Невесты просто выберут себе дракона, на котором полетят. Не со мной, так с другим, – пожал я плечами и развёл руками, давая понять, что у неё есть право выбора. – Вот только когда будешь выбирать, учитывай то, что если тебе станет плохо в полёте, куснуть меня ты не сможешь. – Я уселся в первое попавшееся кресло и закинул ногу на ногу.

– Обойдусь, подумаешь. – Тесс отвернулась, зябко потёрла плечи.

– Как знаешь. Свалишься – спасать не стану, – грубо отрезал я, не желая больше с ней спорить. – Готовься. Не буду отвлекать.

– К чему?! – резко поднявшись, крикнула мне в лицо Тесс, но тут же подобралась и поджала губы. – Ты отравил меня! А теперь насмехаешься?! Иди-иди, – показала на дверь тонким пальчиком, и я заметил, как дрожат её руки. – Не нужно мне ничего, видеть тебя не хочу. Лучше уж с рыжим полетаю, чем… унижаться перед тобой.

– Как знаешь, Тесс.

Летай с кем хочешь. – Мне стоило неимоверных усилий произнести эти слова насмешливо. В груди же случилось извержение вулкана. Видимо, пора серьёзно поговорить с Хартом.

– Я… – девчонка вдруг умерила пыл и заломила руки, – домой хочу. Не должна я здесь быть. Значит, и слушаться не должна. Тем более какого-то ящера. – Глядя на меня в упор, скривилась, будто горький корень проглотила. – Чего ждёшь тогда, Асад? Иди к своей медноволосой показушнице. Она покорная, обученная, а какая красавица! Чего ты мой порог обиваешь? Если тебе всё равно, – девушка подступила ближе и, вцепившись пальцами в подлокотники, наклонилась, – почему твои глаза наливаются кровью, стоит лишь упомянуть Харта?

– По той же причине, что и твои при разговорах об Элоре.

 – Я схватил её за запястья и откинул от кресла, чтобы подняться и уйти. Прошёл по ковровой дорожке к двери и застыл на пороге. Не удержался и обернулся.

– Это всё шелуха, Тесс. Меньшая из наших бед.