Зелёная дверь в конце коридора. Повесть

Внимание его опять привлек кот, который вышел из своего угла и теперь важно восседал рядом с кассовым аппаратом. На шее его красовался красивый ошейник зеленого цвета. А глаза оказались не по-кошачьи голубыми. Кот внимательно посмотрел на Николая и презрительно фыркнул. Николай украдкой показал ему язык и отвернулся.

– Ну, вот и все, – хозяин торжественно вручил Николаю большой бумажный пакет, набитый свертками. – Носите на здоровье! Приходите к нам еще.

– Простите, но я ведь еще не заплатил… Вы принимаете кредитные карты? – Николай полез в карман за кошельком, но мужчина с бакенбардами мягко остановил его.

– Какие карты, молодой человек? Вы разве не видите, на чем мне приходится работать? – он с тоской посмотрел на допотопную кассу времен Первой мировой и продолжил: – У нас с вашим начальством договоренность: деньги за костюм будут вычтены из вашей зарплаты, после чего их переведут на мой личный счет. Если вас это устраивает – подпишите, пожалуйста, вот эту расписку… Или наличными, если угодно.

Наличных у Николая было в обрез, поэтому он быстро подмахнул заранее приготовленную бумажку (копия, сложенная в красивый золотистый конверт, немедленно затерялась в недрах его пакета с покупками) и, поблагодарив приятного продавца, направился к выходу. Когда он уже подобрался к двери, хозяин вновь окликнул его:

– Там на улице такси стоит. Это я вызвал, пока вы костюм примеряли. Время позднее, метро уже не ходит, так что… До свидания!

Николай обернулся, чтобы сказать продавцу спасибо, но никого не увидел.

Прямо перед выходом его действительно ожидало такси, что было очень кстати. Мысленно поблагодарив услужливого хозяина, Николай сел на переднее сидение, назвал свой адрес и тут же вырубился, проснувшись только тогда, когда таксист остановился возле его подъезда.

***

На следующий день Николай встал на полчаса позже обычного. Впопыхах он чуть было не надел свой итальянский пиджак и неделовые песочные брюки, но, вовремя спохватившись, достал из пакета новый костюм и одну из сорочек, которая попроще (с «французской манжетой» он решил разобраться попозже).

***

Несмотря на небольшое опоздание, его рабочий день прошел чудесно.