Отбор для Императора теней

– Просто показалось, – ответила я, бросив взгляд на книгу, что держала в руках.

Дегасар нехорошо прищурился.

– Это не стоит вашего внимания, – торопливо пробормотала, надеясь, что он уйдет.

– Думаю, я сам решу, что стоит моего внимания, а что – нет, – холодно ответил он.

Я промолчала. Теперь я внимательно рассматривала стеллаж с книгами.

– Любите читать? – раздался очередной вопрос.

– Люблю, – призналась. – Но здесь так много книг, что я не могу выбрать…

Я не успела договорить, Дегасар шагнул к столику, на котором я сложила отобранные для чтения томики, молча перебрал их и отложил несколько в сторону.

– В этих полная ерунда. Остальные довольно интересные. Советую еще взять Мортиса, – и мужчина доложил к моей стопке еще две книги.

Я изумленно моргала, не в силах осознать тот факт, что сам император отбирает мне книги для чтения… Может, я сплю? Или мир сошел с ума.

Незаметно ущипнула себя выше запястья, но не проснулась. Дегасар тем временем уже закончил с книгами и задумчиво уставился на них.

Стопка получилась внушительной, я бы, наверное, прочла их все недели за три…

– Но, если я завтра вылечу… – пробормотала неуверенно, но закончить не успела.

– Не вылетите, – отрезал император, посмотрев на меня.

– Почему? Вы уже проверили мой тест?

– Нет, – Дегасар легко пожал плечами. – Вы мне интересны. Так что, думаю, время до второго испытания у вас есть точно. Может, и до третьего. А там посмотрим.

Мне снова оставалось только моргать в удивлении на его слова, но я постаралась собраться.

– Но, если я совсем глупенькая, и тест это покажет, то разве есть смысл…

– Лисания, не водите меня за нос, – как-то так мягко, с лукавой улыбкой ответил император, и я замолчала. – Вы – и глупенькая? При вашей любви к чтению и отметках за год?

– Вы запрашивали сведения об успеваемости? – с недоверием спросила я.

– Конечно.

– Но зачем тогда тест?

– Мало ли, каким образом получают оценки, – он пожал плечами. – Но, если вы настаиваете, – и Дегасар взмахнул рукой, пробормотав какое-то заклинание.

В его руках материализовался лист бумаги.

Это ведь… Только не это!

Император быстро и внимательно проглядел весь тест, хмыкнул и молниеносно убрал куда-то лист. Видимо, теневая пространственная магия. Я такой не владею.

– Ну вот, ошибок почти нет. Считайте, что первое испытание вы прошли, – и посмотрел меня эдак выжидательно.

А я что? Стою, молчу. В шоке. Даже страх пропал под грузом смятения и непонимания.