Отбор для Императора теней

– Вот и все, – довольно сказала я, когда закончила.

– Ничего себе, – выдохнула в изумлении девушка, разглядывая абсолютно целое платье. – Поразительно! Спасибо большое!

– Пожалуйста, – улыбнулась я.

– Меня Есения зовут, – представилась она. – А это Кималлия, – кивнула она на свою подругу.

– Можно просто Ким, – отмахнулась та. – Ты такая молодец!

– Бросьте, обычные бытовые заклинания.

– Мы таких не знаем, – вздохнула Есения.

– А где вы учитесь? – полюбопытствовала я.

– Мы на домашнем обучении, – пояснила Ким.

– А почему не в академии? Если это тайна…

– Да какая тайна, – Ким махнула рукой. – Родители у нас путешествующие маги-искатели, слышала о таких?

– Слышала, – маги-искатели заделывают дыры и порталы в Теневой мир, чтобы оттуда не пришли теневые чудовища. Опасная работа. – Вы всё детство так?

– Да, у нас группа человек из тридцати. Есть отдельные обслуживающие маги, которые заботятся об одежде и прочем.

– А мне здесь нравится, – заявила Есения. – Наши справятся и без нас, подумаешь, несколько дней.

– Лишние маги им бы не помешали, – возразила ей подруга.

Видимо, девушки ведут этот спор не первый раз.

– Это ведь интересный опыт, – вклинилась я между ними. – Познакомиться с императором, посмотреть дворец…

– Вот и я о чем, – поддакнула Есения.

– А вдруг он нас выберет? – поежилась Ким.

– Я была бы не прочь, – мечтательно протянула Есения. – Дегасар красивый.

– В мужчине красота вовсе не главное!

– Девушки, посмотрите, вы её знаете? – отвлекла я их, да и мне самой стало любопытно.

С другой стороны от фонтана показалась красивая девушка лет двадцати семи, может чуть старше, в нарядной парадной одежде. Нас она не замечала, невидяще прошла до скамьи и почти упала на нее, уставившись в землю.

– Это Эбителла, – почему-то шепотом сказала Есения.

– Принцесса? – не поверила я. – Сестра императора?

– Да, – подтвердила Ким. – Пойдем отсюда скорее, у меня от неё мороз по коже.

Глава 5

Девушки увлекли меня по той дорожке, по которой я сюда пришла. Вскоре мы отыскали красивую беседку со скамьями внутри, и, когда они сели, я вопросительно подняла брови, переводя взгляд с одной на другую.