Восточные сладости

Седовласая нянька не всегда была согбенной старушкой и помнила Хамида иль Хамида юным стражником из покоев принца. Все в доме Азилла знали, что Зоча не любит Хамида, а вот за что – никто и не догадывался.

Зобейда считала, что няня просто ревнует ее к родственнику мужа. Орам считал это старческой причудой, но Хамид знал: нянька принцессы не так проста и догадывается о его роли в изгнании принца.

На секунду старик прикрыл глаза и перед ним предстала пара шустрых юнцов, размахивающих саблями в дворцовом саду.

Они не замечали окружающего их великолепия ухоженных кустов и деревьев, потому что привыкли к нему с рождения. Их не смущали стражи, окружившие площадку, усыпанную песком. Юношей увлек звон оружия и виртуозные финты.

– Ардур, резче удар! – кричит светловолосый юноша, отбивая саблю брюнета.

– Это нечестно, Хирсан! Ты сильнее! – принц оборачивается к командиру стражи и тычет в него пальцем: – Хамид! Скажи своему брату, что это нечестно!

– Это нечестно, Хирсан, – послушно говорит Хамид, – ты поддаешься.

Хирсан громко смеется и кричит в ответ:

– Прости, Ардур! В следующий раз я не буду поддаваться!

Принц надувает губы, и отворачивается к зарослям персидской сирени. Неожиданно из ветвей выбирается темноволосая девчушка с удивительными синими глазами и, подойдя к Хирсану, тычет в него пальцем:

– Ты зачем обижаешь моего брата?

Растерявшийся юноша отдает саблю оруженосцу и опускается перед малышкой на колено:

– Простите, принцесса, я больше не буду.

– Хорошо! – малявка задирает нос и уходя с площадки бросает через плечо: – Я проверю!

Все мужчины, наблюдающие поединок принца и его друга, громко смеются, пряча лица в рукава кафтанов. Досада принца незаметно проходит и Хирсан вновь объясняет ему, в чем преимущество скорости и гибкости перед могучей массой.

Эх, хорошее было время. А потом мальчишки выросли. И в одну ужасную ночь Хирсан обнаружил Ардура над трупом первого паши Амана.

Хамид моргнул, прогоняя воспоминания, и уставился в карие глаза няньки:

– Позови Орама, Зоча.

– Опять будешь мальчику жизнь портить? – нянька так крутанула своим подолом, что едва не опрокинула на гостя чайник с кипятком.

– Глупая женщина! – рассердился Хамид.