Ведьма для героя

– Я открыл сокровищницу, нанял кого сумел, – лорд поморщился, понимая, что эти меры недостаточны, – я даже пытался написать брату, но не получил ответа. Рад вашему появлению здесь, но понимаю, что вам лучше уехать и сообщить о ситуации в графстве королю.

– Мы не можем уехать, – ответил Дугал, с трудом сдерживая эмоции, – через несколько часов начнется буря.

– В это время года? – лорд удивленно поднял голову, отрывая взгляд от камина.

– Именно. У меня здесь всего пять человек и девушка, мы постараемся сделать все возможное для защиты города.

– Буду благодарен, – голос молодого мужчины стал глуше, – вы конечно удивляетесь, почему я не отказываюсь от титула ради мира? Потому что это бесполезно. Меня приняли регалии графства.

Дугал беззвучно выругался. Этот фокус был ему знаком. Графская корона, перстень и книга фамильных заклинаний создавались в те времена, когда магия была уделом аристократии. Регалии не то чтобы имели разум, но могли принять или не принять наследника. В тех семьях, где продолжатель рода вызывал сомнения, младших не подпускали к перстню и короне, чтобы не случилось замены.

А тут граф очевидно сам допустил младшего сына к сокровищнице, а может и убедил надеть артефакты, чтобы подтвердить свое право. И теперь старший сможет стать графом только при полном отсутствии наследников. Лорд Бурн обречен, как и его семья, если только маг сам не откажется от притязаний на титул.

– Вижу, вы понимаете, – произнес лорд, увидев выражение лица собеседника. – Моя супруга должна вот-вот родить, и умоляет меня не покидать ее.

Если бы в этом был толк, я бы сам поехал к брату и сдался, чтобы он не трогал земли, но повитуха говорит, мы ждем сына, а значит самые дорогие мне люди будут в опасности, даже если я пожертвую собой.

– Что ж, нам остается только удержать город от падения, и поскорее сообщить ваши новости не только королю, но и магистру.

– Я пытался, – кивнул владелец замка, – тела моих гонцов подкинули к воротам.

– Значит, будем действовать по-другому, – Дугал потер висок, его голова ныла, предупреждая о снегопаде.

 – Скажите у вас найдется место, чтобы разместить моих людей?

– Конечно, – хозяин подозвал слугу, – обращайтесь к Флэггу, он покажет вам комнаты и найдет все необходимое. Оружейная на первом этаже. Если понадобиться что-то, я буду в комнатах леди Йаны.

Раскланявшись, мужчины разошлись. Дугал отдал распоряжения слуге, и не заходя в гостевые покои помчался в казармы, налаживать диалог с командиром стражников.