Зимняя роща

– Но как? Почему? Вы же должны были защищать Залесье!

Леший покачал головой.

– Увы, кто-то разбудил проклятье. Теперь всему Залесью придет конец.

3

1

Они осторожно спустились к реке. Дима бросился к Славе, намочил ноги, и вытащил друга из ледяной воды. Он вынес его на берег, проверил пульс и послушал сердце.

– Он жив! – сказал Дима.

– Черт, дело дрянь, – Ира нервно кусала губы. – Нам нужно найти укрытие. Мы ушли не так далеко от той избы… – она посмотрела на Вилу.

Та поднимала из воды волка.

– Эй, повелительница волков! Где мы можем переждать ливень? – крикнула Ира, уперев руки в боки.

– У нас остался хлев, – ответила Вила, – нужно вернуться.

– Я знала, что ваши идеи дурацкие! – прошипела Юда. – Только и знаете, что метаться туда-сюда, а головой думать не научили.

Вила едва сдержала язык за зубами, чтобы не высказаться сестре крепким словцом.

– Мне нужна помощь с волком, – сказала она.

Ира посмотрела на нее с непониманием.

– Слушай, я готова мириться с твоими странностями только в том случае, если ты, твою мать, отведешь нас в сухое место! – в конце тирады ее голос перешел на крик.

– Ира, не начинай, – предупредил Дима, повернулся к Славе и потормошил его за плечо. – Эй, Славка! Вставай давай. Ты нам нужен.

Вила посмотрела на серого волка. Ее сердце сжалось.

– Даже не думай тащить его. Он сдох! Видишь кровь? Разве твой ненаглядный Славчик сейчас не важнее какого-то волка? – сказала Юда.

Вила погладила серого волка.

– Прости, – шепнула она, развернулась и стала подниматься наверх. – Я покажу вам, где хлев.

Не дождавшись пробуждения Славы, Дима поднял его на руки и виновато посмотрел на Иру.

–Придется нам еще помокнуть, – сказал он.

– Я и так мокрая. И злая! Поэтому лучше иди впереди, а я пойду сзади. Пар выпущу! – ответила Ира, сжимая кулаки. Весь путь до хлева она пинала ветки и листья.

2

Когда серый волк ударился головой о камень, сознание Чернобога освободилось.

«Скоро ты поможешь мне поселиться в теле», – сказал Чернобог.

«И ты сразу отделишь меня от сестры, понял? Я больше ничего так не хочу!»

«Дитя, в тебе слишком много гнева. Ты так близка к своей цели. Не играй с огнем, моя ярость тебе не понравится».

«Кому тело нужнее: тебе или мне?» – Юда фыркнула.