Хроники Хорнэльда. Место встречи – Земля

После шести лет учебы, с ве-сомой наградой в виде диплома и степени магистра технологии, ему

светила прямая дорога в Силиконовую долину (по крайней мере, так

считали его друзья), но с любителей риска жизнь имеет обыкновение

спрашивать втрое.

Мартин испробовал запретный плод нелегального компьютерного ремесла – проще говоря, стал одним из тех, кого называют хакера-ми. Нет, он не превратился в хиповатого вида отшельника, живущего

исключительно на пицце и кофе, месяцами не меняющего джинсы

и следящего за своей внешностью раз в год – когда родители при-езжают на Рождество.

сердец и носов их потенциальных ухажеров. Но стоило ему погру-зиться в виртуальную реальность, как жизнерадостный лоботряс пре-вращался в беспощадного к чужим секретам и защитам грозу сетей

по прозвищу «Испанец». И не существовало до сих пор ни единого

места, куда он не смог бы добраться, пусть и не без труда.

Еще во время учебы он взломал сайт с оценками собственного

колледжа; ничего трогать не стал – просто ради забавы.

же участь постигла отделение полиции городка, в котором он жил: друг очень просил ускорить дело о взыскании долга по штрафу. Постепенно молодой и амбициозный программист снискал себе сла-ву удачливого и безжалостного профессионала, который не берется за ерундовую работу. Мартинеса интересовали лишь «крепкие

орешки» с высокими ставками и соответствующими расценками; ходили слухи, что он способен отыскать за считанные минуты нужную единичку или нолик в коде среди сотен терабайт на отлично

защищенном сервере.

Для удобства ведения дел и общения с клиентами Мартин об-завелся агентом, подбиравшим для него контракты за долю от воз-награждения и иногда помогавшим на подхвате. Это был не менее

амбициозный, хотя и не такой талантливый программист Стивен

по прозвищу «Тартан». Он поселился по соседству со своей девушкой, Алисией. Прошлое его было туманно, но в среде, где вращались молодые профессионалы, это мало кого интересовало.

10

Место встречи – Земля

В карманы партнеров-хакеров рекой потекли доллары – не мешала даже их разборчивость в контрактах и приверженность постоянным клиентам, даже если те обращались с запросами нечасто.

Жизнь казалась прекрасной и беззаботной, если бы не два факта, несколько омрачавшие их безоблачное существование. Одним был

бывший сокурсник Мартина по колледжу, Грег Пилзи.