Хроники Хорнэльда. Синий камень

Взрослые разлили по бока-лам золотистое с синими и алыми искорками вино, а молодой Виллард предложил друзьям свежий виноградный сок с собственной

лозы, необычного фиалкового цвета.

– Друзья, – консул поднял бокал и все притихли, – соратники, я рад, что мы снова собрались – это очередная наша маленькая победа. Но есть еще одна. Сегодня, – он улыбнулся смущенным землянам, привлекая к ним всеобщее внимание, – нас стало больше.

С нами юные Хранители, прибывшие из далекой галактики. После

всех потерь они принесли нам надежду.

И у меня тост – за скорей-шую победу. Ибо другого исхода в этой войне мы позволить себе

не можем.

Загремели стулья, зашелестели платья. Все присутствующие

встали (друзья тоже решили не отставать). «За победу!» – прогре-мело в комнате. Джулия почувствовал такое воодушевление и единение, какое не ощущала никогда и негде прежде, и более того

– она была частью этого «общего», грандиозного и неизведанного

– приключения, о котором она мечтала и при этом боялась: боялась не справиться, отступиться, подвести… Как все-таки хорошо, что они с Алексеем не сбежали! Она украдкой переглянулась с ним

и поняла, что спутника посещают те же мысли.

После этого почти все оставшееся время застолья внимание было

приковано к юным гостям. Друзей расспрашивали о жизни, об их

44

Синий камень

планете, об интересах, планах – словом, обо всем на свете, даже

о том, как они познакомились с семьей Келинти, хотя, на взгляд

девочки, эта история наименее интересна.

Да и не привыкла она

быть постоянно в центре внимания. Вот Инка – другое дело, она –

звезда, а Джулия предпочитала держаться исключительно близких

друзей, и не особенно выделяться. Сперва ей это льстило и интри-говало, но потом начало утомлять.

Когда же дело дошло до десерта, компания разделилась. У взрослых начались свои разговоры, они разбились на маленькие группки кто курить, кто пить крепкие напитки, а молодежь перебра-лась на веранду.

Вся компания уселась в кружок. Дул легкий бриз, приносивший ароматы цветов, смешанные с запахом соленой воды, смолы и еще чем-то неизвестным, пьянящим. Джулия сперва стеснялась, но потом любовь к сладкому пересилила, и она размести-лась рядом со столиком с пирожными.

– Сыграем во что-нибудь? – предложил Дейв. – В шартры

или в квик-шот?

– Это что такое? – шепотом поинтересовалась Джулия у Эрика.

Ей не хотелось выглядеть невеждой.