Колонизация Нонтеррума. Тьма

– Эм… какой дрон? – Вайанд шагнул навстречу, словно не расслышал, и уставился маленькими круглыми глазами.

– Чтобы взять образец дыма!

– Но вы не давали такого распоряжения…

– А у вас что, своих мозгов не хватает? Почему я должен постоянно вас направлять? Зачем мне тогда управляющие? – вспылил Адаморн, но вспомнил, что он и вправду не отдавал такого приказа. Сделал паузу и спокойно сказал: – Посылайте дрон. Когда он будет рядом с тем облаком, сообщите мне – я тоже посмотрю съёмку. Хочу знать первым, что там вообще происходит.

Вайанд кивнул. Адаморн обвёл его взглядом и заметил, что управляющий переодел раздражающий домашний костюм на китель. Стало легче – он только сейчас понял, что головная боль начала стихать.

* * *

Лономия пересёк теснину, легко вписался в широкое ущелье так, что Тиму не пришлось поворачивать его на бок. Река вела их за собой, то расширялась, то сужалась и иногда выводила на новые теснины, более просторные, но по-прежнему с серо-ржавой почвой, сухими кустарниками и одинокими кривыми деревьями.

Тим в очередной раз сбросил вызов от отца.

– Не отвечайте никому из столицы. А то нас смогут отследить по планшету, и тогда морфо найдёт нас, – обвёл взглядом друзей Тим, и они кивнули.

Воздух в кабине окутал прохладой, и Тим поёжился.

– Пришлось отключить поддержку температуры, – пояснил Трэй, который вернулся на своё пассажирское место в тёмном углу, – двигатель плохо тянет, да и топливо лишний раз лучше не расходовать.

Тим подскочил с места и в нетерпении прильнул к стеклу: впереди показалась россыпь изумрудных точек, а в центре – завод по производству пластика кораллово-красного цвета. Из трубы валил мощным дым.

– Добрались! – воскликнул он, но сразу дёрнулся, а уголки губ опустились: на горизонте сгустилось чёрное облако. Сердце забилось сильнее, на лбу выступил пот, и Тим отвёл взгляд. Заметил, как задрожали руки.

В очередной раз дверь захлопнулась и скрыла свет. Щёлкнул замок. Тим уже не стучал – знал, что бесполезно. Он обреченно опустил голову, сделал три шага назад и забился в привычный угол. Подтянул колени к груди. Закрыл глаза.

Через минуту послышался шорох. Он становился всё отчётливее, нарастал волнами. Каждый её пик совпадал с пульсом, отбивающим дробь в висках. Тим не выдержал и открыл глаза – казалось, если видеть опасность, то можно её избежать.