Сказки на завтрак

С навигацией у меня всегда было отлично, поэтому я нашел выход из лабиринта пышных залов и не менее пышных коридоров уже через семь минут. Погода была пасмурная и количество тяжелых серых облаков в небе нашептывало приближение грозы. Я направился в сад.

Как это часто бывает при приближении дождя, краски окружающей растительности видятся более насыщенно. Причудливые цветы, деревья и яркие затейливые клумбы убедили, что королевская семья на услугах садовника не экономят и обладают высоким эстетическим чувством прекрасного.

Я обошел здание примерно за час. По пути мне попадались только слуги, которые каждый раз при виде меня поднимали руки, что было весьма забавно. Вспомнился тренировочный тир в полицейском участке. Там рамки преступников тоже в таких позах выезжают и ты по ним стреляешь.

Углубляться в заросли кустарников времени не было, поэтому я решил, что осмотрю позже, но подметил, что там маячат какие-то невысокие постройки или руины.

За десять минут до начала банкета, я стоял в комнате принца, наряженный, как ванильное мороженое в хрустящем рожке.

Мне даже казалось, что все поверят, будто я голубых кровей, поскольку узкие манжеты и удавка на воротничке передавливали доступ крови и мои руки и лицо приобрели аристократическую бледность.

Принц стоял в панталонах и носках на подтяжках и пытался выбрать одну из трех белых сорочек.

– Что мне надеть, чтобы произвести впечатление? – обратился он ко мне.

– Думаю, ваше отсутствие, впечатлит её гораздо сильнее, чем любая сорочка. – Я сложил руки на груди.

 – Лучше не опаздывать.

Карл недовольно ткнул пальцем в рубашку по центру. Я терпеливо ждал пока он облачится в наряд и Ларс польёт его из флакона пахучей дрянью. Когда принц был готов и подошёл к двери, я чихнул.

– Вы больны? – Он молниеносно выхватил платочек и поднес к своему носу.

– А вы нет? – Если честно, из нас двоих сомнения вызывает, как раз он.

– Не дышите в мою сторону. – Распорядился принц и мы выплыли из комнаты в семь минут восьмого.

Бальный зал был украшен богато.

Даже мне показалось, что тут много, что можно спереть и перепродать как антиквариат. Народу было много, но нас вели к шеренге, выстроившихся по правую руку от постамента, где явно восседал король с семьей.

– Его величество, король Эсамир. – вещал церемониймейстер, а король поднял руки вверх, склонив голову вбок. Я повторил жест и выдохнул, когда Карл умудрился тоже поднять обе руки.

– Добро пожаловать, принц. – Король смотрел на меня и улыбался.