Рик Саттор. Во славу Империи

Ему и вправду стало неловко. – Вы себе льстите, – повторил он собственные слова и снова покачал головой: – Как-то грубо вышло.

Рик потер лицо и распрямился. Вездеход как раз проезжал полянку, покрытую маленькими красными цветами. Майор повернул голову, секунду подумал, а затем вернул ручное управление и сдал задом. После этого отключил двигатель и открыл дверцу. Скорей машинально, чем осознанно, Саттор проверил местность и, не найдя ничего подозрительного, выбрался наружу, тут же окунувшись в духоту Демоса.

Майор поднял лицо к небу и сощурился от яркого света Атона – звезды, в чьей системе находился Демос. После вдохнул полной грудью нагретый влажный воздух, наполненный ароматами цветения, и сделал несколько шагов в сторону полянки. Здесь огляделся и, заметив толстый корень, сильно выпиравший из земли, уселся на него. Мысли вновь вернулись к палатке Анастасии, но уже не к ее хозяйке, а к тому, что она рассказывала о здании, скрытом под землей.

– Егор бы точно был без ума, – с усмешкой произнес Рик.

Это уж точно. Неугомонный Егор Брато влез бы под кожу ученым, пытая их вопросами о раскопках. Саттору всегда было любопытно, что является настоящей подоплекой этой страсти к археологии: наследственность или память о родителях, погибших во время своих изысканий? Но ни углубляться в эту тему в размышлениях, ни дергать Брато вопросами майор не собирался. Каждому свое.

– Да, тебе бы здесь понравилось, Ястреб, – прошептал Саттор, представляя плутоватую физиономию своего друга.

В последний раз Рик видел Брато больше года назад. Они тогда встретились на одной из курортных планет. Для СБГ Саттор проводил там свой отпуск. Ястреб явился на третий день отдыха. Рик его даже не узнал поначалу. Когда к нему подошел плешивый сутулый мужик и произнес сварливо:

– Дорогуша, это моя скамейка, – майор лишь недоуменно приподнял брови, не понимая сути высказанных притязаний. – Мой доктор сказал, что я должен каждый вечер дышать морским воздухом.

– Дышите на здоровье, – ответил Саттор.

– Но ты мешаешь мне, парень, – не унимался плешивый. – Это моя скамейка. Я принимаю на ней процедуру и собираюсь это делать еще пять дней.

– Я-то чем вам мешаю?

– Мой врач сказал, что мне необходимо одиночество.

– Так летели бы на Чилай-ве, – уже с раздражением ответил майор.

– А не твое дело, дорогуша, где мне лечить свои нервы! – вдруг взвился плешивый.