Рик Саттор. Во славу Империи

– Тысячелетие – не тот срок, который может превратить строение в осколки, господин военный, – ответила дочь профессора Прыгунова.

– Майор Рикьярд Саттор, – представился Рик.

– Анастасия, – ответила девушка. – Что вы тут забыли, господин майор?

– Обычное человеческое любопытство, – честно признался Саттор. – Хочу знать, ради чего нас дернули из космоса на Демос.

Лицо Анастасии заметно смягчилось, из глаз исчезла подозрительность, и она вздохнула с явным облегчением. Рик едва заметно усмехнулся, поняв, что от него ожидали подвоха.

– Хорошо, – произнесла девушка. – Не хотелось бы прерываться сейчас, когда мы продвигаемся как никогда быстро. Кстати, эта шахта уже была – мы приспособили ее под лифт, но пока он идет только до второго уровня. На третий можно будет спуститься с комфортом, когда шахту расчистят и подготовят.

– Ясно, – кивнул майор.

Теперь он имел возможность рассмотреть Анастасию более внимательно. Девушка показалась Рику миленькой. Она мельком посмотрела на Саттора и отвернулась – кажется, смутившись под его пристальным взглядом.

– Не отставайте, господин майор, – велела она, нарочито не глядя на Рика.

– Я – ваш хвост, Настя, – заверил ее Саттор и неожиданно развеселился, глядя на то, как девушка независимо повела плечами и поспешила уйти вперед.

– Засмущал девочку, майор, – хмыкнул техник.

– Шенк! – тут же донесся ее возглас.

– Но без меня она всё равно никуда, – закатил глаза Альфред.

– Ты – столп научного мира, – негромко рассмеялся Рик.

Техник задрал нос, но хохотнул и покачал головой.

– Идем, – начал он, – а то опять…

– Шенк!

– Я же го…

– Господин военный, я ждать не буду, – вновь прервал Альфреда голос Анастасии.

– Я ей тоже нужен, – заметил Саттор.

– Не нужны, – мгновенно прилетел ответ. – Но я сейчас отвечаю за вашу безопасность, и мне не хочется писать нудные объяснительные, как именно вы свернули себе шею, – девушка успела вернуться, так и не дождавшись своих спутников.

– Моя шея в надежных руках, – улыбнулся Рик.

Анастасия развернулась и вскинула руку, провозгласив, как истинный полководец:

– За мной.

– Есть, – козырнул Саттор.

Шенк снова хмыкнул, и они продолжили путь. Признаться, Рик был несколько разочарован. Он ожидал увидеть… нечто.