Полюшка

После снова закрыл глаза, опустил голову на руки и какое-то время сидел так, уткнувшись в ладони. Наконец голос леса снова проник в сознание, и воспоминания полились вспышкой ослепительного света.

А потом послышалось тихое ворчание. Парень вскинул голову и встретился взглядом с волком. Зверь снова наблюдал за человеком. Антон прерывисто вздохнул, уперся ладонями в землю и задом пополз от хищника. Волк, до того сидевший напротив, поднялся на лапы и зашагал за молодым человеком и не думая отставать.

– Да что тебе от меня надо? – срывающимся голосом спросил Антон. – Чего прицепился?

Зверь оскалился и подобрался, готовый к прыжку…

– Мама! – отпрянув, вскрикнул парень. Он закрылся локтем и застыл, ожидая, когда острые зубы вопьются в его плоть…

Теперь Антон слышал только бешеный стук собственного сердца, отразившийся гулом в ушах. Однако ожидаемой боли от волчьих зубов не было. Парень еще какое-то время прятался за рукой, после осторожно убрал ее и посмотрел туда, где должен был находиться его преследователь.

– Фу-ух, – шумно выдохнул Антон.

Он с кряхтением поднялся на ноги, повернул голову и… мученически скривился. Зверь никуда не ушел, просто переместился в сторону. Он снова сидел и смотрел на человека, демонстрируя прежнюю издевательскую ухмылочку. И Антон разозлился, как сделал бы это любой загнанный зверь. Злость эта была с привкусом страха, но разгоралась всё ярче, вновь лишая ясности мысли. Всё, о чем сейчас думал парень, это о желании избавиться от проклятого хищника, игравшего им.

Антон сунул руку за спину, где под ремнем должен был находиться топор, о котором он до того благополучно забыл, но пальцы сжали пустоту. Едва родившаяся ярость сменилась паникой, и парень зашарил по телу. Понимая, что топор – это не пачка жвачки, он всё равно хаотично ощупывал даже карманы. Затем взгляд его заметался по земле, добрался до волка, и человек гулко сглотнул – под передней лапой зверя лежал потерянный инструмент.

– От… отдай, – заикаясь, попросил Антон.

Волк оскалился в ответ и угрожающе зарычал. А в следующую минуту он поднялся на лапы и, продолжая рычать, пошел на человека. Парень отступил. Он пятился до тех пор, пока хищник не подобрался, снова готовый к прыжку, однако не прыгнул. Зверь ярился. Он подбирался ближе и, пугая, щелкнул зубами, почти прихватив выставленную в защите руку, кажется, вынуждая жертву бежать. И Антон побежал.