Выскочка

– У нас кошка привела трех котят. Папа ругается, говорит, что четырех кошек в доме терпеть не намерен, и просит всех раздать.

– Не могу, я люблю собак, – почему-то перед глазами встала Пуся, единственная близкая душа из прошлой жизни, и Лера погрустнела.

– Жаль, – горестно вздохнула Катя. – Придется мне очень хорошо себя вести, чтобы папа не злился.

В этот момент на пороге кабинета появился управляющий. Выражение его лица показывало крайнюю озадаченность.

– Катя, вот ты где! – воскликнул он удивленно.

– А Марта Сергеевна сама меня у Леры оставила. Ей в магазин было надо. – Катя оставила печенье на столе и подбежала к брату. – Смотри, каких лебедей мне Лера сделала! – она сгребла со стола бумажных птиц и протянула ему.

– Очень красивые. Ты и печенье все здесь поела?

– И йогурт выпила! – с радостью сообщила девочка.

– Лера, извините нас, пожалуйста, – Андрей вдруг подумал, что он устал перед ней извиняться.

– Да нет, ничего, я люблю детей, – на этот раз Валерия соизволила одарить его доброй улыбкой. Андрей снова подметил, что она потрясающая. Просто потрясающая, когда вот так искренне улыбается. – Катя, приходи еще, я буду рада.

– А котенка вы точно не хотите взять?

– Катя! – одернул сестру Андрей, смутившись ее навязчивости. – Не приставай к людям с глупостями!

– До свидания! – Катя потянула к двери брата, собирающего в ее рюкзак цветные карандаши и альбом.

– Счастливо! – донельзя обрадовавшись вновь обретенной свободе, ответила Лера и принялась собирать недоеденное печенье обратно в коробку.

Неделя подошла к концу незаметно. У Леры не спорился конкурсный проект. В голову постоянно лезли непрошеные мысли о маме, о том, что Лера настолько отрицала свою причастность к семье, что даже не потрудилась приехать, когда Берта сообщила, что мама совсем слегла. Знала же, что больные раком на последней стадии не выживают! И все равно не поехала домой.

Но в субботу день выдался холодный и пасмурный, и Лера струсила, решила отложить поход на кладбище до следующих выходных, посчитав шторм идеальной отговоркой.

Она любила бывать на пляже в такие дни.