Сокровища человеческой глупости

Правда, я пока не знаю, сколько потребуется динамита, чтобы эту штуку разорвало на мелкие кусочки. Ну а когда мы выполним свою работу, чайки и стервятники все подчистят».

По мнению организаторов предстоящей операции, успех ее во многом зависел от правильного расположения двух десятков ящиков с динамитом: их должны были уложить так, чтобы взрывная волна унесла останки кита обратно в море.

Пол Линман со смехом описал, как, узнав о предстоящем событии, на пляже начали собираться люди. Они приходили сюда семьями, разбивали пикники и с нетерпением ожидали начала действа.

Услышав о количестве взрывчатки, которую запланировали использовать, Уолтер Юменхофер присвистнул. В армии ему неоднократно приходилось иметь дело с динамитом, и, конечно, он не мог не поделиться своими опасениями с Торнтоном.

«Он пропустил мои слова мимо ушей. Помню, как инженер без тени сомнения сказал мне: «Да что там! Все же будут в дюнах, на большом расстоянии от кита». А я в ответ на эти слова заметил: «Я буду еще дальше».

Очевидцы вспоминали, что сотрудники дорожного управления устроили настоящее представление: они размахивали руками, касками, шумели, делали какие-то замеры, оценивали расстояние. И вот наконец была дана команда, оглушив всех присутствующих, прозвучал взрыв.

Уолтер Юменхофер рассказал, как взмыла в воздух «эта хреновина», образовав в небе огромный гриб. Все, что прежде было китом – кровь, мясо, потроха, – витало в воздухе. Потребовались считанные секунды, чтобы все присутствующие поняли: Торнтон и его компания просчитались, и ветер несет облако не к воде, а к дюнам – туда, где столпились зеваки.

«Нас просто-таки накрыло кровавыми ошметками, – поведал Пол Линман. – И эта вонь!» Обещанные «маленькие частички, которые должны были подчистить чайки и стервятники», оказались огромными частями китовой туши.

Уолтер Юменхофер, кажется, на всю жизнь, запомнил, как пронесшийся над его головой огромный «кусище» китовой туши шлепнулся в аккурат на крышу его только что купленного, новенького автомобиля.

Спустя несколько десятков лет после случившегося Пол Линман рассказывал, что эта забавная и одновременно нелепая история много десятилетий никому не дает покоя. Откуда только ни звонят в их редакцию! Однажды раздался звонок из комитета по атомной энергии. «Мы работаем со взрывчаткой, – заявили они, – нам нужны кадры с китом.