Проклятие на удачу

С мокрыми распущенными волосами и совсем без оружия, она выглядела не как привычная взору воительница, а как лесная дриада. На веревке, намотанной на руку, девушка вела выгулянную черную козу драконихи.

– Ого! Ты уже ходишь? – вместо приветствия удивленно спросила она и, не дождавшись ответа, продолжила: – Я тут подумала… А что мне в Ручейках делать? Тем более когда братья уйдут на службу, одной там станет совсем тоскливо. А я ведь всегда мечтала побывать в столице. Если поспешить, можно к поединку трех кубков успеть.

– Я за! – мучивший меня вопрос разрешился сам собой. Я тоже никогда не была в Арбине и обрадовалась соблазнительному предложению.

– А я пас, не серчайте, – отказался Наг. – Теперь, когда Крэд останется в Княжеске, все хозяйство взвалится на мои плечи. Да и руки чешутся взять стамеску или резцы по дереву и сотворить что-нибудь красивое. Не всю жизнь же баб чужих воровать – пора и самому семью завести, – заключил парень.

– Тогда решено! Куплю коня и отправлюсь в Ручейки, а обратно разовый телепорт у мага закажу. Благо купец свою дочь оценил высоко, золота и на братьев, и на скакуна с волшбой хватит. Ну а там еще заработаем! – подмигнула мне подруга. – Подождешь меня в Княжеске несколько дней?

– Конечно! – воодушевленно ответила я. – Главное – местным на глаза не попадаться. Кстати, о местных – мне надо смыться на денек: нельзя, чтобы меня один тип увидел, пока здешние мужики будут крышу избы разбирать.

Друзья согласно закивали, припоминая мой пересказ о приключениях в городе накануне. Хорошенько припрятав свой золотой запас в месте, где его точно не найдут, и попрощавшись с Крэдом, я условилась с Анникой, что буду ждать ее возвращения в избе драконихи, и устранилась. Со слов Яшки, времени у меня было до заката. По завершении посмертного обряда соваться в пристанище покойной ведьмы боязливые местные жители вряд ли станут, а потому в моем распоряжении оставались изба драконихи, коза и грядка у сарая… Кстати, надо будет проверить ее содержимое.

***

Раз уж мне предстояло провести в одиночестве какое-то время, решено было посвятить его неспешному отдыху и изучению загородной местности. Выйдя с опушки без определенной цели, я направилась просто по прямой в неизвестном направлении. Неподалеку от избы лежала ранее незамеченная тропка, убегающая вглубь густеющей чащи.