Тайна Элизабет Блэквелл

Быстро взяв себя в руки, она схватила швабру и принялась тереть пол.

Хозяйка дома вошла в коридор и направилась к девушке.

– Вот вы где! А я вас по всему дому ищу! – громко сказала она.

Кейт выпрямилась и посмотрела на Элизабет.

– Что вы тут делаете? – спросила та, остановившись в нескольких шагах от девушки.

– Я… Я решила пол здесь вымыть. Тут, по всей видимости, давно никто не убирался, – ответила ей Кейт.

– Это и не нужно, милая. Ну… Раз уж начали… И… Вы не слышали, как я вас звала?

– Нет, мисс Блэквелл, извините.

– Задумались? О чём же?

– Да так… Ни о чём. Вы что-то хотели, мисс?

– Что-то вы совсем заработались, Кейт, – улыбнулась Элизабет, – Я заварила нам чай, – сказала она и взглянув на швабру и ведро неподалёку, добавила:

– Убирайте всё это и выходите на задний двор.

– Хорошо, мисс Блэквелл.

Элизабет повернулась к девушке спиной и направилась обратно к лестнице. Кейт взглянула на дверь, за которой, как ей казалось, хозяйка скрывает что-то.

– Кейт, это не твоё дело, – сделав глубокий вдох, тихо сказала она сама себе и, взяв в руки ведро, покинула второй этаж.

***

Элизабет сидела на улице за белым круглым столиком. Перед ней на подносе стоял чайник, две чашки с блюдцами, сахарница и вазочка с конфетами и печеньем. Она ждала Кейт.

Прошло некоторое время, прежде чем девушка вышла на улицу и подошла к столику. Улыбнувшись хозяйке, она села напротив неё.

Элизабет разлила чай по чашкам.

– Спасибо, – сказала ей Кейт и, взяв свою чашку, сделала несколько глотков.

Хозяйка дома взяла свою и, осмотрев двор, посмотрела на небо.

– Сегодня прекрасная погода! Не правда ли?! – сказала она.

Погода в этот день действительно была хорошая. На улице было тепло и на небе не было ни облачка.

– Да, замечательная, – согласилась с ней девушка.

Сделав ещё несколько глотков, она поставила чашку на стол и посмотрела на Элизабет. Женщина почувствовала взгляд Кейт на себе и повернула к ней голову.

– Вы о чём-то хотели меня спросить? – сказала она.

– Да, я… Когда я только к вам пришла, вы сказали о девушках…

– О каких девушках, дорогая?

– Девушках «до меня»… Здесь ещё кто-то работал?

– Конечно, милая. И после вас придут другие.

– Что вы имеете ввиду?

– Как вы знаете, я очень хорошо плачу. И вы, также, как и остальные, поработаете здесь какое-то время, накопите денег и уйдёте. Не так ли?

– Я… – протянула Кейт.

Она даже не знала, что ответить.