Игра с тенью

Наверное, архитектору было лень придумать что-то новое. Или это сделано специально для устрашения и угнетения узников. Я вот, например, уже угнетён и напуган.

Одарив меня не понравившейся мне улыбкой, Ильфира положила руку на подлокотник и произнесла мелодичным голоском:

– Здравствуй, Акакий. Или, может быть, не Акакий, а Влад?

Было в моём заключении хоть что-то положительное: я был избавлен от необходимости отзываться на Акакия. Я ведь Влад, а не Акакий, как верно было замечено только что! Теперь, когда меня раскрыли, я больше не согласен быть Акакием! Не подумайте, это нормальное имя, я вообще против дискриминации людей по именам.

Но я бы не хотел, чтобы меня так звали. Минутку, а как же они догадались, кто я такой? Ах, точно, шапку ведь с меня сняли, когда несли сюда. Наверное, побоялись, что я могу прятать в ней оружие и приняли меры предосторожности. А может, она просто слетела по дороге. И все увидели мои волосы, так тщательно под ней скрываемые. И кто-нибудь сразу меня узнал.

– Да, я Влад! – выпрямившись, подтвердил я. – Зачем меня сюда привели?

– О, не нужно бояться. Мы просто поговорим.

Все так говорят! И это никогда не заканчивается обычным разговором.

– Нет, вы не имеете права меня здесь держать! – возмущённо заявил я, не поддавшись на этот дружелюбный тон. – И говорить я с вами не хочу, немедленно выпустите меня!

Протяжно вздохнув, Ильфира взмахнула пальчиком. Солдат за моей спиной по этой команде отвесил мне подзатыльник, и я, потеряв равновесие, повалился на пол.

Моментально подскочил второй солдат, и они всласть попинали меня ногами.

– Стойте, хватит! К чему жестокость? Мир! Мир! – закрываясь руками, закричал я.

Через несколько секунд солдаты вернулись на свои места, а Ильфира продолжила допрос:

– Когда тебя схватили, ты общался с князем при помощи магического амулета, не так ли? – уточнила она. – Что ты ему сообщил?

– Ничего особенного, мы просто говорили о том о сём…

– Не держи меня за дуру! Магическую связь не используют для простой болтовни!

– Это вы так думаете, – осторожно возразил я.

Ильфира подняла руку, чтобы отдать солдатам новый приказ, но озлобленное выражение её лица сменилось задумчивым, и она передумала.

– Предположим, что это так. Где находится князь?

– Я не знаю…

Даже не дожидаясь команды, солдат схватил меня за руку и так выкрутил её, что на моих глазах выступили слёзы.