Ника. Реально, как во сне

Пробормотав что-то невразумительное старым сплетницам, она юркнула в подъезд и взлетела на шесть ступенек к успокаивающему жужжанию лифта.

«…Домой, набрать горячую ванну, чтобы пар застлал зеркало. Закрыться потом в спальне и хорошенько выспаться. И все пройдет. И никаких уроков сегодня. Пусть сама старается».

Мама уже углядела в окно, припаркованный Никин автомобиль, уткнувшийся в подножье старой ивы перед подъездом и тут же захлопотала накрыть на стол. Пахло блинами.

– Устала? – спросила мама.

– Да… Что-то… Мне похоже нездоровится.

– Погода может, – предположила мама.

– Маааама, – с визгом влетела Ниночка в объятья матери, – вернулась!

Как будто Ника не на несколько часов отлучалась, а пребывала в годичной командировке.

Выполнив дочерний долг – «обнимашки-целовашки», Ниночка ускакала обратно в свою комнату и уткнулась в экран ноутбука досматривать очередную серию бесконечного модного детского сериала.

– Поешь и отдыхай, – предложила заботливо мама.

Есть особо не хотелось.

Ника все силилась понять, что же с ней сегодня творится. Сначала влепила плюху работодателю. Потом кособоко как-то расслышала видимо обычные соседские приветствия. Что-то примерещилось? Несколько раз подряд? Но как-то уж очень явственно, думала она, жуя блин со сладкой сметаной.

– Переутомилась, еще бы – работа на износ, – хлопотала вокруг нее заботливая мама, окутывая стол пряными запахами чего-то мясного.

– Ты преувеличиваешь, работа – как работа, вроде не переутомилась, – на автомате, как обычно, ответила Ника.

Мама странно посмотрела на Нику.

– Никуша, что?

– А? – Ника поняла, что что-то опять не так, но отмахнулась от мысли. – Да даже не знаю, как сказать, – Ника все так же смотрела вникуда.

Потом перевела растерянный взор на мать. Но в последний момент поняла, что, если она сейчас попытается с ней поделиться, рассказ ее получится скомканным и совсем не убедительным. Хотя, в общем-то убеждать сейчас в принципе никого ни в чем и не требовалось.

– Все в порядке, мам, – соврала Ника, просто чтобы успокоить мать.

Мамины глаза сделались матовыми.

– Ну и ладно, – отвела глаза мама.

«Врет», – подумала Ника. Но не страшно, мы просто любим и не хотим расстраивать друг друга.

– Ну и ладно, – в тон маме сказала Ника, развернулась и твердым шагом направилась в ванну. Нужно сегодня выспаться, чтобы понимать, что происходит. Мама, наверное, права, говоря про переутомление. Умственная деятельность вкупе с постоянными разъездами.