Королевство Евы

– Будет здорово, если этот Роджерс сможет взглянуть на котел, – вдруг произнесла Софи, не поднимая головы. – Но я не собираюсь платить за ремонт, это не входит в мои обязанности.

– Пусть хотя бы взглянет, в чем дело, – пожала плечами Лора. Эта городская девчонка, наверное, просто не смогла его включить. Нортон должна была объяснить. Не ждала же она, что девчонка будет здесь мерзнуть. – Что ж, значит, ты не родственница миссис Нортон. А для чего ты здесь?

Софи слегка прищурила темные, как пережженный кофе, глаза.

– Я буду присматривать за пансионатом, Шерлок.

– Что, всю зиму? – Лора не смогла скрыть изумления. – Ты будешь жить здесь всю зиму?

– А в чем проблема? – Софи собрала с ножа крем и сунула палец в рот. Кажется, она и в самом деле не понимала. Лора помолчала, пытаясь подобрать слова.

– Обычно… зимой пансионат стоит пустым. Так было всегда. По крайней мере, пока Нортон его не купила. Никто не живет здесь зимой.

«Никто из людей», – чуть не прибавила Лора, но сдержалась.

– А ты все здесь знаешь, да? – снова усмехнулась Софи. Слова Лоры совершенно ее не впечатлили. Она бросила нож в мойку и сделала глоток чаю. – И что в этом доме такого, что в нем нельзя жить зимой? Волки приходят погреться? Котел не работает?

Лора покрутила чашку, глядя на то, как колышется в ней чай.

– Нет здесь никаких волков. Здесь даже кроликов нет.

– Тогда не вижу проблемы, – пожала плечами Софи и снова обмакнула палец в крем. – Вкусный пирог.

Лора кивнула, не поднимая глаз.

– Значит, Нортон наняла тебя, чтобы присматривать за домом?

– Да. Сказала, вы, местные, чудаки. И не захотели сделать это сами. Работа ведь проще некуда.

На это Лора лишь снова кивнула. Нортон давала объявление, что ищет охранника на зиму, но вскоре его перестали печатать. Она решила, что Нортон оставила эту затею. Никто из местных не стал бы жить у леса зимой. Дома тех, кто уехал, стояли пустыми каждый год и никому не приходило в голову забраться в них.

Лора потерла лицо рукой.

– Ерунда. Этому дому не нужен охранник. Сюда и так никто не сунется.

– Мне же лучше, – беззаботно отозвалась Софи и отломила вилкой кусок пирога. – Значит, ты живешь здесь всю жизнь? Типа, настоящая местная?

– Типа, – скопировала Лора ее интонацию. – А ты откуда-нибудь из Нью-Йорка?

– И оттуда тоже.