Короткое знакомство

Во всем чувствовался нерв мирового круговорота огромных масс людей, идей и больших денег, в котором я был посланником далекой провинции. Примерно такие же по силе эмоции я испытал, зайдя в аэропорт города Хабаровска, только с обратным знаком. У меня случилась инверсия, я почувствовал себя этаким “белым господином”, прибывшим в восточную колонию. Наверное, так чувствует себя какой-нибудь москвич, выбравшийся в заМКАДье. Возможно даже в Питере он испытывает нечто похожее.

Автобус оказался видавшим виды вишневого цвета Хундаем.

Подойдя к раскрытой двери и встав на нижнюю ступеньку, я спросил у усатого водителя:

– Когда отправление?

– В девять должны поехать, – ответил он. При этом его седые, обвислые как у моржа усы, нехотя пошевелились.

– “Должны” или отправимся? – чуть раздраженно на такую расплывчатость ответа уточнил я.

– Поедем, поедем, – успокоил меня добродушный, похожий на запорожского казака, водитель. Его выцветшие глаза рассматривали меня с интересом.

Белые черточки в уголках глаз на почти медном лице говорили о его веселом нраве.

“Вот так, должно быть, выглядел Тарас Бульба, только ему чуб нужен для полного сходства. Нет, все-таки он больше похож на моржа”, – решил я, прикидывая куда деть чемодан.

– Чемодан можно поставить?

– Давай вниз, – предложил он и встал из-за баранки.

Роста он оказался небольшого. Мне подумалось, что сабля, будь она у него, обязательно волочилась бы по полу с непременно жестяным звуком.

Выйдя наружу, водитель открыл грузовой отсек сбоку.

– Тебе докуда? – взглянув на меня, поинтересовался водитель.

“Какая ему сейчас разница?”, – подумал я с легким раздражением на неуместность вопроса водителя, как решил я, но всё же ответил: “До Комсомольска”.

Он взял у меня чемодан и запихнул его далеко вглубь, к нескольким другим разногабаритным сумкам и чемоданам.

– Отдыхай. Ехать будем долго. В туалет сходи, не скоро еще остановка будет.

Через пятьдесят минут отправляемся, не забудь, – в кратце по-свойски уведомил меня водитель-морж.

Я демонстративно промолчал и пошел влево от входа аэропорта. “Какое панибратство”, – возмущенно думал я. Его обращение ко мне на “ты”, незнакомому взрослому человеку, совершенно выбило меня из колеи. Я легко переношу такое обращение со стороны начальства, но со стороны какого-то водителя автобуса это воспринимается как дикость.