Дар в наследство

Он ссылался на то, что католиков тут недостаточно для полноценного прихода, и храм им не нужен! Но жажда заиметь собственный богатый приход была столь сильна, что вконец отчаявшийся католик поддался искушению и продал свою душу Дьяволу. Как по мановению злого рока, в тот же день гонец привёз благодушное разрешение, и храм, наконец, был построен. – Велиана вздрогнула, перед глазами вновь пронеслось то видение, где в гудящем пламени дьявол совратил старика.

– Но отец Георгий больше не служил Господу нашему Иисусу Христу, а приносил кровавые жертвы рогатому господину.

– Так вот что за малыши бродят по храму и зовут поиграть! – воскликнула Велиана. – Мы должны им помочь!

– Я тоже так думал и был уверен, что справлюсь, но силы молитв моих не хватило. – потупился огорчённо отец.

– Значит, нужно объединить наши силы. – голос цыганки звенел, как натянутая струна, в преддверии решающей битвы, а Александра, наоборот, тряслась, как осиновый лист.

– Лия, мне страшно! – пискнула девушка, зябко обхватив себя руками.

– Я знаю, Саш, но мне нужна твоя помощь. – при этих словах глаза Александры наполнились влагой, а губы предательски дрогнули.

– Не бойся, ты не пойдешь туда с нами. Подожди меня тут и всё время читай «Отче наш», поняла? – та поспешно кивнула, облегчённо откидываясь на жёсткую спинку скамьи.

– Вы со мной, отец? – тот обречённо кивнул.

Даже не переодеваясь, как есть, старый настоятель вздохнул и решительно встал, гордо оттопырив седую бородку.

– Ну, что ж, не будем терять время! На счету у Вадимия каждая секунда!

– Вы правы, отец. – поднялась Велиана, совсем скидывая теплую дублёнку. Разместив вещи на лавке, она осталась в утепленных джинсах и сером шерстяном свитере. Поправив каскад смоляных кудрей, девушка настороженно взглянула на священника.

– Наверное, нам стоит вооружиться? – робко предложила цыганка.

– Думаю, запастись святой водой не мешало бы, – и, развеяв витавшее напряжение, отец Мефодий по-доброму ей улыбнулся.

Глава 8

Тревожно оглядываясь по сторонам, они медленно спускались по щербатым ступеням. Темнота впереди заворочалась в нетерпении, задышала удушливой сыростью, гнилью, дохнула затхлостью давно заброшенных помещений на незваных гостей, нарушивших её стылое уединение.