Белая птица

 – Смиренно отозвалась я, и устало прикрыла глаза.

Костер продолжал гореть, в него кто-то раньше успел подложить ветки.

Когда я проснулась утром, волк был на своем месте, ничем не показывая перемен в ситуации или в поведении. Я тоже не стала заострять внимание на прошедшей ночи, присыпала угли снегом и, собравшись, двинулась в путь.

Я попыталась было поговорить, но слова падали в пустоту и честно говоря, у меня не было настроения общаться. Какое-то время мы скакали, но мне не хотелось сильно утруждать наверняка вымотанного в плену вервольфа, да и лес постепенно менялся, став более чистым и свободным, по которому было намного проще идти.

А к обеду на нас вышли люди, точнее группа конных вооруженных всадников, из центра которой отделился один мужчина средних лет в дорогой одежде и плаще, отделанном блестящим мехом. Я остановилась и стала поближе к бурому волку, готовая сорваться с места и бежать, хотя явной опасности от всадников не чувствовалось, скорее спокойная уверенность в своей силе.

Мужчина довольно улыбнулся и размеренно произнес:

– Княжна Ингрид, очень рад встрече. Вы, должно быть, устали в пути, позвольте сопроводить Вас в мой замок. Побудьте нашей гостьей, дорогая… Белая птица.

Последние слова он произнес чуть хищно, понижая голос и заглядывая мне в глаза.

« Вот как…»

Контролируя выражение лица, спокойно произношу:

– Вас могли обмануть… князь.

Юдгер смеется с легкой насмешкой в голосе:

– Нет, миледи. Йоран не раз доказывал свою честность.

Вервольф, которого я называла Игг, поднимается и, не оглядываясь, проходит мимо меня к мужчине. Тот машет ему рукой:

– Можешь идти в замок, колдун уже ждет тебя. Хорошая работа.

Смотрю в удаляющуюся коричневую спину и горько повторяю про себя: «доказал свою честность».

«Вот где ты был ночью…»

И перевожу взгляд на князя:

– Тогда, воспользуюсь вашим предложением.

Под дружественным конвоем меня уводят в поместье Юдгера.

Глава 5

Слова про гостью не были пустыми, меня привели в прекрасную комнату, с красивыми коврами на полу, налили горячую ванну и подобрали теплую одежду, в соответствии с титулом.

Что ж, тюрьма бывает разной.

Я расслабленно сушила волосы у огня, методично проводя гладким гребнем с эмалью, который остался у меня от прежней жизни, перебирая в голове воспоминания, одно за другим.