Мой (не) любимый раб

Тусклый свет газовых фонарей, установленных на палубе, с трудом разгонял тьму, большая часть экипажа в это время спала, и морские разбойники застали всех врасплох. Что им понадобилось от простой шхуны, я не знала, но догадывалась, что капитан везет в трюме не только рыбу.

Взяв наш корабль на абордаж, разбойники быстро перебили дозорных, и когда остальные спохватились, половина корабля была в их власти. Взлетали в воздух сабли, разя врага, сверкали вспышки выстрелов, и отовсюду звучали вопли раненых. Битва шла на обоих кораблях, и с переменным успехом то одна, то другая сторона теснила вторую.

Пираты были лучше вооружены, но команда нашего корабля была многочисленней, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Только так долго продолжаться не могло. Рано или поздно одна из сторон победит, и хорошо, если это будет команда «Мистрии».

Бежать было некуда, и мы решили тоже помочь защитникам. Больше не пытаясь убедить меня не вмешиваться, Эйнар рванул вперед, в гущу сражения, на ходу оборачиваясь черным, как ночь, волком, сливаясь с темнотой.

Огромный зверь ворвался в толпу, раскидывая врагов, как ветер листья, орудуя лапами и зубастой пастью. Внося в ряды пиратов ужас и хаос, он дрался яростно и беспощадно.

Я тоже не стояла на месте. Мой револьвер выплевывал пули одну за другой, а когда они закончились, в дело пошел нож. Я действовала без колебаний, ведь на кону стояла моя жизнь. Пираты же не ожидали такого отпора от хрупкой девчонки, и я успела отправить на тот свет сразу троих, прежде чем меня схватили.

Высокий худощавый пират в капитанской форме зашел со спины и выбил револьвер из рук. Схватил меня и приставил саблю к горлу. Почуяв мой страх, Зверь, терзающий очередного противника, обернулся и со злобным рычанием бросился ко мне.

– Стой! – крикнул ему пират, усиливая нажим на мою шею. – Не подходи, иначе я убью ее!

Я вскрикнула от боли, и почувствовала, как по груди вниз потекла тонкая струйка крови, а оборотень угрожающе оскалился, обнажая острые клыки. Члены экипажа «Мистрии» тоже замерли, и, не опуская оружия, напряженно следили за нами.

Пираты же отступили назад, желая держаться подальше от смертоносного волка.

Но Эйнар вдруг снова принял человеческий облик, и я поняла, что он собирается вступить с захватчиком в переговоры. Руки оборотня чуть подрагивали, кулаки то сжимались, то разжимались, а во взгляде полыхало желтое пламя ярости.

– Отпусти ее! – кипящим от ненависти голосом потребовал Зверь. – И я дам тебе уйти живым.