Желтая маска

Но едва ее взгляд упал на французскую мастерицу, она остановилась, изумленно всплеснула руками и вскрикнула:

–?Финетта!

–?Тереза! – закричала француженка, бросила ножницы на стол и пошла ей навстречу.

–?Тс! Зови меня Бригиттой!

–?Тс! Зови меня Виржини!

Эти два восклицания прозвучали в один и тот же миг, а затем обе женщины в молчании уставились друг на друга. Смуглые щеки итальянки отливали тусклой желтизной, и голос француженки немного дрожал, когда она снова заговорила:

–?Во имя неба, как случилось, что ты пала так низко? Я считала тебя вполне обеспеченной, когда…

–?Молчи! – прервала ее Бригитта.

?– Как видишь, я вовсе не была обеспечена. Меня постигли несчастья, и тебе меньше, чем кому бы то ни было, следует вспоминать о них!

–?А ты думаешь, что со мной не было ничего худого со времени нашей последней встречи? (Лицо Бригитты при этих словах радостно просветлело.) Ты была отомщена,?– холодно продолжала мадемуазель Виржини, отворачиваясь к столу и снова берясь за ножницы.

Бригитта последовала за ней, бесцеремонно обняла ее одной рукой за шею и поцеловала в щеку.

–?Будем снова друзьями! – сказала она.

Француженка рассмеялась.

–?Расскажи, как я была отомщена! – продолжала Бригитта и крепче обняла парижанку.

Мадемуазель Виржини сделала Бригитте знак наклониться и быстро зашептала что-то ей на ухо. Итальянка внимательно слушала, злобными подозрительными глазами следя за дверью. Когда шепот прекратился, она ослабила свои объятия, потом со вздохом облегчения отбросила с висков тяжелые черные волосы.

–?Теперь мы друзья! – прошептала она и лениво опустилась на стул, поставленный возле рабочего стола.

–?«Друзья»! – повторила за ней мадемуазель Виржини и снова рассмеялась.?– А теперь за дело! – продолжала она, прикусывая несколько булавок, чтобы иметь их наготове.?– По-видимому, я здесь для того, чтобы наказать служившую до меня мастерицу, которая вздумала соперничать с нами. Хорошо, я накажу ее! Расстели-ка, милочка, этот желтый расшитый шелк и наколи на него узор с твоего конца, а я пока наколю с моего! Каковы же твои планы, Бригитта?.

. Смотри, не забудь, что Финетта мертва и Виржини восстала из ее праха!.. Едва ли ты думаешь маяться всю жизнь… Оставь у выкройки по два пальца со всех сторон!.. У тебя должны быть свои планы. Каковы они?

–?Погляди на мою фигуру! – сказала Бригитта, становясь в позу посреди комнаты.

–?Э-э! – протянула мадемуазель Виржини.