Девять жизней Юджины

– Ну уж нет!

Решительно подойдя к Фредерику, Юджина дрожащими руками коснулась его плеч, погладила по спине, нашёптывая что-то бессмысленное, но успокаивающее. И только увидев, что глаза его стали вновь нежно-голубыми, искоса посмотрела на чужака. Он был явно южанином, со смуглой кожей, высокими плавными скулами и изящной, тонкой фигурой. Лицо его можно было бы назвать красивым, если бы не слегка приплюснутый нос и слишком узкие губы, делающие рот похожим на щель. А вот глаза – желтоватые, с вытянутым зрачком, казались на самом деле странными, выдавая в незнакомце двусущного.

Если Юджина рассматривала незнакомца с интересом, смешанным с опасением, то тот смотрел на неё явно оценивающе.

– Хассей, – наконец представился он. – Я Хассей, потомок Сейха. Восхищён встречей с вами, благородная.

Фреди, уже успевший немного прийти в себя, встряхнул головой и тяжело уставился на Хассея.

– Фредерик из рода Гренд. Бьорн, как ты верно заметил. А вот ты, шершня тебе в зад, кто таков?

– Я наг, – просто ответил ему южанин.

Медведь тут же задвинул Юджину себе за спину.

– Наг, говоришь? Девок наших воровать припёрся?! – грубо спросил он.

На смуглом лице Хассея сверкнула белозубая улыбка.

– Ну, если только одну. И не воровать, а вежливо просить со мной поехать. Если благородная бастет, конечно, соблаговолит помочь несчастному нагу.

– Бастет? Да в наших краях бастет лет сто уже никто не видел. Ври, да не завирайся!

Наг недоуменно моргнул.

– Не видел? А позади тебя кто?

– Где?!

Фреди развернулся, вглядываясь в тёмную лесную чащу поверх головы Юджины.

– А ты немного туповат, да? – скривил узкие губы наг. – Прямо перед тобой.

Взгляд бьорна наконец упал на девушку.

– Ты… вы… бастет? – несчастным голом спросил он.

– Можешь ко мне на "ты", – поспешно сказала Юджи, и представилась, уже для Хассея. – Юджина Доэрти.

Фредерик встряхнулся, возвращаясь в человеческий облик, всю воинственность с него как ветром сдуло. На Юджину он теперь смотрел с восхищением, а нага и вовсе не замечал, как будто перестал видеть в нём угрозу.

– Юджина, вы… – начал было бьорн.

– Ты, – поправила Юджи.

– Ты ведь пришла за мной потому что я избранный?

Девушка подавила вздох.

– Я заблудилась, Фреди, и ничего больше. На твой дом вышла совершенно случайно.