Начало новой истории

Странно улыбнувшись, Хафэр обратился уже к Эктори:

– Беги…

Она замедленно кивнула, еле слышно попросила Сайму:

– Сделай, что-нибудь, яда брызни.

– Не могу. Это тебе я могу – ты тоже та ещё змеюченька, а ему, брызну мало – не подействует, сколько надо – и коньки отбросить может, не подготовлен.

Эктори не поняла, о каких коньках вела речь ручная змейка, а выяснять не было времени, она побежала, подхватив руку упыря, спотыкаясь в темноте и проклиная своё зрение, хорошее только при свете, а не в кромешной тьме, создаваемой густыми ветвями.

Тварь Эктори догнала быстро, та, обессилив, валялась в траве, истекая кровью, смердящей, словно на поляне валялся гниющий труп. При виде этой крови, страх, молчавший раньше потому, что не было на него времени, завопил. Теперь Эктори уже могла отчётливо расслышать: вопил он голосом Эмони: «Тебе страшно. Ты боишься пролитой крови!» «Заткнись!» – рявкнула Эктори, совсем забыв, что со стороны выглядело так, словно она говорит сама с собой.

– Так мне молчать или можно поговорить? – из клыкастой пасти донёсся зловещий голос.

Эктори, сделав вид, что не заметила этой фразы, предложила, с трудом сохраняя внешнее спокойствие:

– Обмен! Я верну твою конечность, а ты отдашь руку Хафэра.

– Кого? – удивлённо спросила тварь, приблизив овальную морду к личику Эктори, в бордовых глазах отразились два зелёных огонька. – Мне и с его рукой неплохо будет.

– Верни, – немного вздрогнув, проговорила Эктори.

– А ты забери, – ответил упырь, высунув длинный язык.

– Я не буду с тобой сражаться… сейчас! Завтра. Утром. На крыше, – проговорила Эктори, рассчитывая этим заставить тварь вернуться вновь.

– Глупая, лучше сейчас, пока есть шанс победить.

– Нет времени.

Упырь немного отшагнул, присел на задние лапы.

– Обещай.

– Обещаю, – кивнула Эктори, протянула упырю его лапу.

Тварь, схватив зубами свою конечность, поплелась вглубь леса.

Эктори вернулась к Хафэру, несколько раз споткнувшись, и чуть не налетев на острый сук.