Драгоценная страсть

В противном случае не дам тебе работать, даже не думай про свои таблицы.

– Откуда ты знаешь, что я изучаю именно таблицы?

– Потому что ты всегда в них копаешься.

Ник откинулся в кресле и бесцеремонно задрал ноги на стол Марка.

– Твое здоровье.

Марк притворился, что сосредоточился на мониторе компьютера, но Ник не собирался отступать. В кабинете повисла мертвая тишина, нарушаемая только тихими звуками глотков и скрежетом стиснутых зубов Марка.

Подумав, что такими темпами он может налететь на огромный счет у стоматолога, он поддался на уговоры брата и отхлебнул из баночки.

– Сегодня я столкнулся с Изой.

Ник подскочил в кресле и сел прямо.

– Изой Вэйрин?

– Сейчас ее зовут Изабелла Морено.

Ник присвистнул:

– Она замужем? Неудивительно, что ты в скверном настроении.

– Она не замужем, – вспыхнул Марк, – но даже если и так, это не мое дело!

– Да уж конечно, – осклабился Ник. – Ты провел последние шесть лет, знакомясь с каждой рыжей в нелепой попытке заменить ее.

– Я никогда не…

Он хотел сказать, что Ник порет чушь, но брат подметил правильно: практически все его женщины после романа с Изой были одного типа. Рыжие. Высокие, стройные, рыжие красавицы с ослепительными улыбками. Черт! Он подсознательно искал в них Изу? Не обращал на это внимания. Ник оказался чертовски прав!

Проклятье!

– Итак, зачем же она поменяла имя, если не вышла замуж?

Марк вкратце пересказал брату разговор с Изой.

– В общем, она сказала, что хочет начать все сначала.

Ник сочувственно вздохнул:

– Снова на одни и те же грабли?

Марку не понравился его тон.

– Что ты хочешь сказать?

– То, что ваша история закончилась не так уж хорошо. Помнится, ты был рад и доволен, когда ее выставил.

– Был! Тогда я не мог поступить иначе! Ты действительно думаешь, что существовал другой вариант?

Марк выпалил ответ моментально. Еще бы, ведь он думал об этом сотни раз с той ночи.

– Я заплатил чертовски много денег, чтобы частные детективы следили за ней.

– Кто-то из них сообщил тебе о перемене имени? Это должно было пройти по юридическим базам.

– Хм. Ты полагаешь, что она сделала это нелегально? Как устроилась на работу в академию?

– Ты забыл, кто ее отец? С таким количеством связей она могла купить себе новую личность без особых проблем.

– Иза не стала бы этого делать.

Марк произнес эту фразу, а сам подумал, что не очень-то уверен в сказанном.