Доминион

– Я так не думаю, – сказала она тихо, и снова наступило молчание.

Джейсон совершенно потерялся. Сердится? Он не хотел ее обидеть, а больше всего хотел заключить в объятия и сказать, как ему хочется ее поцеловать. Он протянул руку к ее руке, лежавшей на краю чаши, но тут их прервали.

– Помешал?

Оба вздрогнули, и Джейсон убрал руку. Темный бог стоял рядом, и Джейсону показалось, что он различает скрытую капюшоном усмешку на губах старика. Словно он нарочно подгадал самый неудачный момент для своего появления.

– Нет, – поспешно сказал Джейсон и не увидел, как стоявшая за его спиной Райли снова вздрогнула при этом ответе.

Бог только губы скривил; похоже, он все же заметил напряжение, царившее между двумя игроками.

– Привет, сестричка, – обратился он к Райли. – Приятно снова увидеться.

– Вы встречались? – удивился Джейсон. Он полагал, что бог является только ему.

– В некотором роде! – Райли невольно сжала кулаки. – Он, типа, помог мне в Вейервальде в ходе моего квеста про мой лук.

Представил меня своей ученицей и написал свое имя на стене Большой библиотеки, из-за чего мы чуть в тюрьму не попали.

Старик только руками развел.

– Но вот же ты стоишь, цела и невредима. Цели своей ты, я полагаю, добилась. Чего теперь на средства пенять?

Джейсон мог представить, чего натерпелась Райли: он был не понаслышке знаком с приемами темного божества. Но спросил о другом.

– Разве вы можете являться другим игрокам? Разве это не нарушение правил?

– Технически нам не воспрещается вступать в контакт с другими путниками.

Нельзя только заводить себе больше одного аватара. Поэтому обычно мы избегаем лишних контактов из опасения, что родственнички обвинят нас в нарушении договоров. Такие обвинения легко предъявляются, но трудно опровергаются.

– А Хиппи? – полюбопытствовала Райли. – Он явно не боялся вертеться вокруг нас. Более того, он был просто занозой в заднице! – Джейсону было приятно видеть, что Райли немного оживилась, хотя она по-прежнему не смотрела в его сторону.

– Братец мой наклонен к некой эксцентрике, – хмыкнул старик. – Хотя риск обвинения в нарушении договоров был для него невелик. Джейсон уже являлся моим аватаром, а его друзья связаны с ним службой.

– Связаны службой? – изменившимся голосом спросила Райли. – Что это значит?

– Забыл, – покачал головой старик, – что в ваше теперешнее время все это основательно приподзабылось.