В темном-темном лесу

Особенно меня заинтересовал круглый брус, установленный в самом центре.

Для чего он здесь?

Разум рисовал жуткие картины. Я оглянулась. Трава здесь выглядела примятой, словно совсем недавно кто-то находился здесь и судя по площади, целая толпа. Неужели знахарка проводи здесь свои ритуалы?

По спине пробежал холодок. Я обошла поляну по кругу, открыв для себя еще одну картину – моя тропа была не единственной. Это точно местечко сходки местных. Стало не по себе. Я покрутилась. Сердце ускорило свой ритм. Наверное, я себя накручивала, но вдруг появилось ощущение, что я здесь не одна.

Нужно возвращаться. Ведь мне предстоит еще прогулка по городу. Вернувшись на свою тропу, я поспешила обратно. Дважды оглянулась за плечо. Ускорилась темп. Мысленно обругала себя. Как же ты Агния собралась встретиться с неукротимым зверем, когда даже испугалась находиться днем в лесу.

Вовремя я зашла во двор, потому что меня уже явно искали.

– Мисс Саммерс!

– Я здесь!

Один из мужчин обошел дом, заметил меня и быстро направился в мою стороны.

– У меня возник вопрос по поводу веранды, но я нигде не мог вас найти.

Это было самое длинное предложение, которая я слышала с момента как они пришли ко мне. Подозрение вспыхнуло в душе, но я ничем не выдала себя, а мило улыбнулась и пояснила:

– Я оглядывала задний двор. Увидела калитку и вышла за территорию, чтобы посмотреть, что там.

– Лес, – буркнул он, задумчиво смотря туда поверх моего плеча.

Звучало логично, но почему не сказать дикие животные?

– Я это понимаю, поэтому не отходила от ограждения, – не стоит упоминать о моей находке.

– Вам нужно что-то получше этой старой сетки. Она не выдержит…

Словно поняв, что говорит лишнее, он вдруг замолчал.

– Не выдержит чего?

– Если какой-то зверь забредет сюда. Все же вы живете на самой окраине.

– Разве дворы других усадьб не выходят тоже в лес? Вроде он пролегает вдоль всего поселку?

Мужчина недовольно на меня посмотрел.

– У некоторых жителей выходят, – выдавил он из себя. – Так вот насчет вашей веранды, – он откашлялся, явно меняя тему, – необходимо заменить несколько досок. Они полностью прогнили.

Для меня это не новость. Я и сама видела их состояние. Скорее всего это лишь предлог.

– Да, согласна, но я еще не выяснила, где в поселке их можно приобрести.