Женщина ночи. Разные лица любви

По обеим сторонам рта от глаз спускались морщины, свидетельствующие об усталости. Дети и любимый муж стали полюсом, вокруг которого и вращалась вся её сфера.

Тем не менее весь её облик был притягательным для глаз, так как излучал достоинство чистой и любящей души. Рядом с ней удваивалась радость, а разделённое горе уменьшалось вдвое. Настя слушала её рассказы, и в свою очередь говорила о том времени, когда они вместе работали в больнице. Расспрашивала о коллегах.

Грибы встречались довольно часто, только она плохо их замечала.

– Мне кажется, что-то нарушило твоё внутреннее равновесие? – позволила себе заметить Илона, беспокойно поглядывая в её сторону. – Даже грибов не видишь!

– Ты проницательна! – протянула Настя, одарив подругу улыбкой с оттенком печали.

– Устала, надоело то, чем занимаешься? – сочувственным тоном поинтересовалась девушка и, срезая очередной гриб, продолжила: – К тому же это не самое достойное занятие в глазах других.

Последние слова Илона добавила для того, чтобы дать понять: она сама принимает подругу под любым соусом. Настя взглянула на неё с доброй улыбкой:

– Уронив свое достоинство, делаю вид, что это не моё!

– Главное – как ты сама к этому относишься, – попыталась сгладить промах Илона.

Настя же, одобрительно улыбаясь, продолжила:

– Нет, я не устала. Наоборот, хотела бы с головой уйти в это занятие, но возникло препятствие.

– Милиция? – глаза подруги затуманились тревогой.

– Нет! На эту загадку есть другая разгадка.

– Влюбилась?

Илона была человеком созерцательного сердца, и с ней можно было говорить без утайки. Настя согласно кивнула и обвела взглядом лес со словами:

О, осень, багряный сквозной вестибюль,

Пути от тебя нет ни к марту, ни к маю.

Спаси ты меня от отравленных пуль,

Которые сам для себя отливаю.

– Красиво! – оценила подруга. – Это твоё сочинение?

– Нет.

– Значит, точно влюбилась! Вот здорово!

– Здорово, если можешь себе это позволить, а у меня бесконечный мысленный поиск и противоречия с самой собой, – рассеянно глядя по сторонам, пояснила Настя.

В сердце её снова закипала смута и неуверенность.

– Интересная трактовка! – Илона остановилась как вкопанная и глянула на дело с иной точки зрения: – Нужно не чувств бояться, а их отсутствия.