Мёртвые земли. Нападение альгидов

– И твой отец участвовал в той войне?

– Конечно, вместе с отцом Адама, они были друзьями с пелёнок.

Костёр медленно доедал очередную брошенную охапку хвороста и весело потрескивал. Искры мерцающими звёздочками поднимались ввысь и затухали. Мягкий жёлтый свет освещал лагерь путников. Отражался в молодых и задумчивых глазах стражей, пробуждая в них далёкие воспоминания. Неожиданно все мысли были прерваны шелестом мокрой травы.

– Кто там? – Крикнул в сторону звука Пегин, выхватив меч.

– Свои, – грубый голос Гифорна убедил Пегина убрать меч обратно в ножны, – идите спать, наше время на посту стоять.

Гифорн подошёл к лежащему Адаму и разбудил его. Зени встал сам. Первая стража поспешно разошлась по спальникам. День выдался действительно сложным, Митор с радостью улёгся на мешки с фуражом и уснул.

Ужас в ночи

– Подъем, живо! – Адам пинал лежащих товарищей.

– Что такое? – Послышался недовольный голос со стороны.

– На горизонте пламя! Что-то случилось в Мельниково.

– Ну и пусть горят, у них соломы много, сразу не выгорит, – послышался тот же голос со стороны.

– Собираемся! Живо! Прячем повозки, отцепляйте их от лошадей! – Адам рубил лапник и накрывал им телеги. Проснувшиеся тоже помогал ему в этом, некоторые из них заводили повозки в глубь чащи.

– Что будем делать? – Митор был вне себя от страха. Его руки тряслись, глаза были широко раскрыты и в них отражался ужас. Он бешено вращал головой, словно пытаясь найти среди товарищей кого-то, кто поможет ему.

– Мы пересядем на лошадей и галопом помчим на разведку, – Гифорн поправлял на себе бригантину и надел шлем, – ты останься здесь с Нилом и Зени. Охраняйте телеги и сидите тихо, нужно замаскировать кострище. Займитесь этим, – он быстро вскочил на своего коня и дёрнул за поводья.

Отряд из двадцати шести человек отправился обратно в Мельниково. Остальные остались охранять обоз. На небе было видно большое зарево от пожара и клубы дыма. Местами небольшие клочья горящей соломы поднимались вверх и затухали над пожарищем.

– Сколько сейчас времени? – Спросил Зени, всматриваясь в даль.

– Четыре часа утра, где-то, – Митор смотрел на зарево.

– Как думаешь, что там случилось? – Нил очень переживал за хозяина таверны, и добавил: – возможно, причина в нас.

– Сельский переворот, явно ничего хорошего, – Митор иронично ухмыльнулся. Ему самому не была понятна причина пожара.

***

Конный отряд прискакал в селение.