Только ты

Их рубахи давно истерлись и растрепались, а кольчуга поржавела, но это их нисколько не заботило. Они не нуждались в защите своих огромных туш, потому что были сильны и дерзки. В бою им не было равных по части озлобленности и метания булавы. На том и держались, самонадеянно полагаясь на свой устрашающий вид.

– Что вам нужно? – спросил вождь клана. Визитёры застали его совершенно случайно, потому что Аркял собирался посетить хоббитов и окончательно решить вопрос о поставке провизии.

– Тени леса, сдавайте свои позиции, – закричал самый высокий орши.

– Это вы только что придумали? – спросил Аркял.

– Мы хотим всё решить без крови, – ревел орши. Он тяжело дышал, а в уголке его рта собралась слюна и медленно стекала по подбородку.

– Как-то не похоже это на варваров, которые ежечасно кого-нибудь убивают. А вожак-то в курсе ваших заявлений? Почему не пришёл он сам? – Дикий вопль изображал спокойствие и уверенность в себе.

– Вы окружены. Как только мы разделаемся с вашими шкурами, войдёт и наш вожак, – орал всё тот же орши.

– Чего же так кричите, гости дорогие? – безоружный вождь элли стоял в пяти шагах от вояк.

Аркял переодевался в тот момент, когда недруги ворвались на территорию эллийского народа, и не успел взять что-либо из оружия, а выскочил, наспех накидывая плащ. Дикий вопль не желал выказывать своего страха перед убийцами и чувствовал, что отщепенцы лгут.

«Это обычные бродяги, которые снуют в округе в поисках беззаботной доли, – размышлял вождь, – но они самые опасные. У орши нет мыслей, нет чести и не бывает страха. Они надеются только на свою непобедимость. Их никчёмные жизни им совсем не нужны. А могли же существовать иначе».

Аркял уже осознал, что без крови не обойтись. Она вот-вот прольётся, по капле покидая чью-то жизнь.

«Прихоть дикого племени, которые живут по своим законам не подчиняясь никому, никого не жалея и не неся ответственности за деяния, слишком дорого обходится многим народам, – подумал вождь элли.

– Мой вам совет, идите с миром, и я забуду о вашем плохом поведении, – произнёс вождь «Теней леса».

За его спиной собрались сотни элли, чтобы отвоевать свой дом, защищать детей и отстаивать честь старейшин.