Курок и калла

Приосанившись, если, конечно, лодки способны приосаниваться, ладья самостоятельно оттолкнулась от берега и поплыла к зданию в центре.

Вода мерно булькала там, под кормой ладьи, иногда волнами наваливаясь на судно, иногда стыдливо отступая. Девушки плыли молча, боясь даже мыслями выдать себя и свои замыслы. Географиня лишь думала о том, как ладья ощущает их и выявляет родственные связи и магическое семя. Лира ни о чём таком не думала: ей было страшно ступить на землю ведьм, о которой она знала лишь по слухам от таких же людей, как и она.

Шатёр – место секретное, человек не сможет добраться до сюда без посторонней помощи, да и с посторонней помощью вряд ли ему удасться проникнуть в здание. Хотя… Лира же смогла обдурить лодку, значит, двери Шатра для неё уже открыты. если только… если только её не испепелит ещё какой-нибудь магический барьер, едва она ступит на землю.

Ши молчала даже в мыслях: она уставилась на воду и не сводила взгляда с отражения Шатра. С этой точки зрения пристанище ведьм не выглядело таким внушительным, таким завораживающим и привлекающим.

Скорее, теперь оно просто напоминало обычное здание с колоннами и огромными дверями, распахнутыми настежь. Вся магическая энергетика этого места, отразившись в водной глади, без следа исчезло, явив собой лишь то, что, должно быть, видят люди.

Ладья весьма неаккуратно причалила к берегу, встряхнула умолкших пассажиров и, не прощаясь, поплыла обратно к противоположному берегу.

– Эй, – крикнула испуганная Лира. – Как нам тебя кликнуть, когда мы будем возвращаться?

Ладья застыла посреди неровной мути вод.

– Ну и смешная ты, ведьма-без-семени, – заскрипела лодка. – Отсюда никто не возвращается.

Уплывая, ладья ещё долго изображала безумный смех своими скрежещущими досками, которые, вероятно, уже давно нуждались в смазке.

– Ну-с, – бодро сказала Гео, отряхивая ладони друг о друга. – Пошли внутрь?

Сёстры глядели на неё затравленно. Ши опустила взгляд и растерянно пялилась в землю под ногами, Лира же, нахмурившись, прожигала Гео своими глазами.

– Да ладно вам, разве я так сильно виновата в том, что вы здесь? Вы же сами сюда пришли, – попыталась откупиться она.

Эффекта это не возымело. Лира, казалось, разозлилась ещё больше.

– Что теперь будет, если нас поймают? Если меня поймают? – нервно спросила она. – Ши терпеть не может магию, у меня к ней и вовсе нет никакой способности. Сюда хотела только ты, Гео, и только ты уговорила нас сюда прийти.