Проклятый король и я

То ли волшебный плащ помог (наверное, пропитан каким-нибудь чудесным зельем или заговор какой над ним читали – не может быть, чтобы тонкая, почти невесомая ткань дарила столько тепла!), то ли просто от ощущения, что о нас с Кексом не забыли и мы не одни. А ещё я заметила интересную особенность. От сбруи коня исходил свет. Тусклый, слегка зеленоватый, похожий на болотные огни. И если с такой прелестью столкнуться в темноте, то радости будет не больше, чем у сэра Баскервиля при встрече с собакой его имени. Интересно, болота тут есть?

В любом случае дорогу было видно, и я поняла, что помогало королю и всадникам нестись в темноте сломя голову.

– Почему она светится? – спросила я, кивнув на сбрую.

– Артефакты, – мальчишка выразительно пожал плечами. – Ведьма, а таких простых вещей не знаете!

Да уж… Видимо, во всех существующих мирах подростки хамят старшим одинаково. Впрочем, неудивительно. Я, конечно, не ведьма, но работа в обычной школе лишённого магии мира кое-чему научила. Сейчас я тебе отвечу.

– Ты тоже простых вещей не знаешь, – рассмеялась я, поддразнивая мальчишку.

Сколько ему? Лет четырнадцать-пятнадцать?

– Это каких? – тут же клюнула моя жертва.

– К примеру, что весьма небезопасно насмешничать над ведьмой.

Парень побледнел:

– Это правда, – и посмотрел не то что со страхом, но настороженно.

– Как тебя зовут?

– Лард, госпожа ведьма, – паж низко поклонился.

Смотри-ка! Вполне обучаемый. Прелесть какая!

– Расскажи мне, куда мы направляемся?

– Королевский замок в нескольких часах отсюда.

Я тащила Кекса, еле переставляя ноги, когда лес наконец расступился и перед нами показалась карета.

Карета, к слову, была что надо! Из разряда «почувствуй себя Золушкой». Четвёрка лошадей бьёт копытами, усатый кучер на облучке, форейторы на запятках. Один из них, ловко спрыгнув, учтиво открыл передо мной дверцу.

Да уж… Золушка едет на бал. Кто не спрятался… ой, это, кажется, из другой оперы.

Стоило забраться в карету – глаза закрылись сами собой.

* * *

– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма!

– Выключись, – порекомендовала я назойливому будильнику. – Вздумал мне тут… орать человеческим голосом.

– Просыпайтесь!

– Не хочу, – сообщила я.

– Она не выходит, – заорал звонкий юношеский голос, такое ощущение, что в самое ухо.

– Дети – это зло, – пожаловалась я Вселенной тоном настоящей «училки» и… проснулась. От звуков собственного противного голоса.

Ночь. За крошечным окошком тревожно мечутся факелы.