Переполох в эльфийском королевстве

– Аро, – тихонько позвала, тронув мальчишку за руку. – Тебе не кажется, что за нами следят?

– Да нет, успокойся. Уже темно, разбойники в ночное время не высовываются.

– Почему?

– Нет смысла, ни один мало-мальски здравомыслящий человек не поедет через лес по темноте.

– Откуда ты столько про них знаешь? – удивилась я. Ведь все детство, я так понимаю, Аро провел в приюте.

– Один из моих товарищей был в банде разбойников. Его украли из семьи в раннем возрасте, но потом он сбежал. Так собственно он в приют и попал.

– Ого, – только и смогла вымолвить, и дальше мы шли молча.

Когда впереди в лунном свете сверкнула водная гладь я уже не могла сдержаться и бегом припустила вперед. Аро пытался меня окликнуть, но потом тоже бросился следом. От озера до леса расстояние было приличным, мы шли навскидку минут десять. Возле самого водоема росла одна единственная ракита, но с такими огромными ветвями, что под ними вполне можно было скрыться и даже купаться. Нижние ветви дерева касались воды, создавая собой импровизированный купол.

– Отвернись! – крикнула Аро, который уже с громким «плюх» очутился в озере.

Мальчишка отплыл на середину озера, я быстро разделась и нырнула под ветви. Здесь меня не было видно, спокойно можно помыться. Намылив волосы и тело мылом, от которого исходил умопомрачительный земляничный запах, я принялась плюхаться, смывая пену. Свою прошлую жизнь не помню, но мне кажется, я впервые моюсь в озере.

– Смотри как я умею! – раздался радостный крик Аро, и я не поняла когда он успел забраться на ствол дерева, а теперь с высоты прыгнул в воду выкрутив сальто в воздухе.

Заразившись весельем мальчишки я рассмеялась, но повторять прыжок не стала. Во-первых, я раздета полностью, во-вторых – не хотелось бы себе что-нибудь сломать. Все-таки неизвестно какой глубины это озеро, но даже в этом месте с краю, где я сейчас стою, воды мне по плечи.

Аро уплыл на середину водоема и вокруг стало так тихо, словно кто-то выключил вообще все звуки.

Застыв от страха я наблюдала, как пузырей становится больше, потом они исчезают, и сразу появляются в другом месте. В темноте рассеиваемой лишь холодным лунным светом все это выглядело особенно жутко, так что я попятилась к берегу.