Три короны. Шаг назад

– Наверно, переволновался, – Радир сел на пол, крутя в руках ключ, – какая роль? Если б я нужен был высшим, на кой черт так медленно тело проходит через зимы…Прожил 30, а телу по-прежнему 20…И для всех я по-прежнему дитя, – парень дотянулся до накидки и накрыл ей плечи, – странный мир… Король за 23 зимы постарел всего на 3, зато генерал и отец поседели, будто им почти 100…

С закатным солнцем стражники затворили ворота наружной городской стены, оставляя открытыми стены замка, за которыми дни напролёт тренировались будущие рядовые королевской армии и элитные гвардейцы.

Всего у города было 3 стены, кольцом охватывающих дома. Первое, самое большое, охватывало дома крестьян, работающих на ближайших полях и обедневших при новом короле господ и знати. Второе, чуть ниже первого, окружало дома отличившихся людей – богатых господ, ученых, несколько борделей, а так же дома людей, работающих в городе – торговцев, швей, кузнецов. А третье, самое толстое, окружало дома городской знати, приближенной к королю, отличившихся гвардейцев, сам огромный замок и несколько элитных борделей для знати.

В пределах третьего кольца и проводилась подготовка гвардейцев. Маленьких мальчиков учили держаться в седле, подносить оружие и снаряжать опытных бойцов, а взрослых уже учили сражаться. Всеми тренировками заведовал лично генерал Винис и единственный его сын – Алор. Но уже несколько недель генерала в Ильзаре не было, король отправил его с отрядом гвардейцев проверить обстановку на реке Топрин, у неё изгиба, откуда лучше наблюдается Оникт.

Мальчишки с громким смехом и забавами убирали разбитое оружие, собирали разбросанное снаряжение в кучу, чтоб завтра снова растаскать ее по двору, пока их учитель отвлечется на обсуждение ошибок кого-то одного. За весь день у них накопилось много разговоров, ведь молчание в тренировке было приоритетом семьи генерала. Дисциплина была железной во всем, ведь и на наказание пожилой генерал не скупился, каждый ученик, вышедший от него, получал десяток розгами ни раз.

– Не чисто что-то с королём, – крепкий парень связывал длинные волосы в хвост на затылке и удерживал палку коленями, – чувствую, что он притворяется, но почему? – он со всей силы ударил соломенное чучело на пружине, и длинная палка треснула пополам об его плотную крестовину, – Откуда он вообще такой взялся? – Алор заменил палку и застыл в размышлениях, – королевский архив умалчивает о его появлении.