Загадка для проклятого принца

Отец тогда уже оставался лишь формальным лидером, на самом же деле ею руководили совсем другие люди.

Мне было восемнадцать, когда однажды ночью папа приказал всем нам срочно собирать вещи. Он сообщил, что уже утром ему предъявят обвинение в государственной измене, и арест ждёт нас всех, ведь изменников родины всегда карали целыми семьями.

Это стало для меня ударом, крахом всех надежд. Но вместо того, чтобы ринуться набивать чемоданы самым ценным, я решила постараться всё изменить. Помчалась к тому, кто мог помочь моей семье… К тому, в кого успела влюбиться.

Тогда я верила, что он уж точно не останется в стороне, что он тоже любит меня и обязательно вытащит папу из неприятностей.

А он…

Не хочу об этом думать.

Просто не хочу и не буду.

***

– Ну что, Задохлик, готов к отработке? – насмешливо поинтересовался Дион, ожидающий меня у входа в кабинет завхоза.

Сам он заходить туда почему-то не спешил. Видимо, посчитал, что, если появится первым, вся работа может достаться ему одному.

– Нужно тебе тоже прозвище придумать, – ответила я наигранно спокойным тоном. – Да пообиднее. Что-нибудь вроде… «Ужасный принц»? Или «Бракованный принц»? А может, «Наказанный принц»? Хотя нет, «Перекрашенный принц» мне больше нравится.

– Если не перестанешь нести чушь, рискуешь стать «поломанным задохликом», – ехидно ответил Дион.

– Я просто хочу справедливости. Или перестань называть меня Задохликом, или не удивляйся, когда сам обзаведёшься прозвищем.

Принц одарил меня раздражённым взглядом.

– Если захочу, то перекрашу без твоего на то позволения, – бросил он. – И так уж и быть, возьму краски с запасом, чтобы и на твои мышиные волосы хватило. Кстати, если не нравится «Задохлик», могу звать тебя «Крысёныш». Сходство с хвостатыми собратьями у тебя определённо есть.

– Тогда ты сразу станешь «Фиалкой», – выдала я и вдруг сама же рассмеялась от такой идеи.

На его невозмутимом лице вдруг заходили желваки, а я поняла, что могу нарваться на банальную драку. Потому, недолго думая, решительно шагнула к двери и громко постучала.

Завхозом у нас работал мистер Тейнор ? бойкий лысый старичок, чьей живостью я восхищалась с первого куса.